Флавій Ромул Август – так голосно назвав батько, військовий начальник Орест з Паннонії, свого сина, сподіваючись, що його чекає блискуче майбутнє. Життя, однак, повернула все по-своєму. Ромул Августул – не великий Серпень, а малий «Августенок». Так з насмішкою прозвали його сучасники. Він залишився у віках як останній імператор, якого скинув вождь німецького варварського племені Одоакр в 476 році. Цю дату історики пізніше прийняли за початок Середніх віків.
Походження
Ромул Августул походив зі знатної патриціанської родини. Його батьком був Флавій Орест, а мати Норіка – дочка головного римського офіцера Ромула.
Він народився на початку 60-х років п'ятого століття. В цей час Рим був на межі падіння. Під натиском варварів все тріщало по швах. Про перемоги тільки згадували, а життя сучасників буквально впала під тиском північних варварів, які в свою чергу бігли в благодатні провінції, де були прекрасні землі, від нападок зі сходу. Військовий начальник Марцелин сприймав нападу вандалів і варварів як особисту трагедію, але служив, однак, Атілла і залишив цікаві записки. Також Атілла служив і батько Ромула Августа, але, піднявши повстання, захопив столицю імперії. В ті часи вона була вже не в Римі, а в Равенні.
Сходження на престол
Причини, по яким Флавій Орест не став імператором, а у 475 році призначив їм малолітнього сина-підлітка, невідомі. Але керував підвладними землями особисто. Хлопчик за іронією долі не тільки поєднав два великих імені Ромул (засновник Риму) і Серпень (перший імператор), але і зганьбив своїх одноплемінників. Ніхто не захотів визнати в ньому імператора.
Ромул Августул правителем, як ми вже сказали, був лише номінальним, хоча випускалися золоті монети (соліди) з його профілем. Нападники сторони (дикі племена) вимагали виділення їм землі. Їм було відмовлено, і піднявся заколот до кінця десятого місяця правління юного імператора. Ромул Августул навіть не мав коштів, щоб оплатити послуги придушення бунту. Римську армію фінансували погано, і солдати переставали коритися і захищати імператора.
Захід імперії
Солдати вибрали собі проводирем германців Одоакра. Війська під його початком захопили батька Ромула і стратили його. Малолітній імператор Ромул Августул відрікся від престолу в 476 році. Його місце швидко зайняв василевс східної імперії Зенон, а ватажок германців став його офіційним представником на Заході. Формально Східна і Західна імперії були країною. Вона проіснувала до 480 року, поки в Далмації не був убитий Юлій Непот. Він був повалений батьком Ромула ще у 475 році. І ось після його смерті Одоакр відіслав імператорські інсигнії в Константинополь, зробивши варвару жест – «Візьміть, нам це не треба». Західної імперії не стало. Але залишився Константинополь (Східна імперія), який, незважаючи ні на що, прагнув до цілісності. Він протримався ще тисячу років.
Доля Ромула після зречення
Про неї збереглися плутані відомості. Передбачається, що Ромул Августул отримав від Одоакра пенсію в шість тисяч солідів, тому що був юний і гарний. Його відправили на заслання. Він отримав для проживання палац Лукулла (того самого відомого гурмана, який давав чудові бенкети) у Кампанії, в районі Неаполя. Родичі і свита Ромула залишилися разом з ним. Всі джерела сходяться на одній думці, що останній імператор Ромул Августул жив у палаці Лукулла. Однак подальша його життя ніким не описана.
Про те, як він жив і помер, ніхто не залишив жодних відомостей. Є смутні припущення, що у 507 році він був ще живий. Є лише припущення та судження, що Ромул заснував монастир недалеко від палацу. Про нього збереглися згадки навіть в X столітті. По всій імовірності, колишній імператор, всіма забутий, помер до возз'єднання Східної імперії з Західної до середини VI століття. Про нього був знятий фільм в 2007 році під назвою «Останній легіон».
