Мільярди малих планет, утворюють єдині системи, так і приковують погляди допитливих очей. Перші згадки про сузір'ї Вовка зустрічаються дуже давно. Воно має досить давню історію і було знайоме фінікійцям і грекам, а шумери називали його як «Чудовисько смерті». У складі Вовка виявлено ряд вельми цікавих об'єктів, але всі вони можуть спостерігатися тільки із застосуванням потужного телескопа.

Відкриття та історія

Грецький астроном старовини Птолемей вніс сузір'я Вовка в список Альмагест під назвою «звір». Зірки цього скупчення колись були частиною сузір'я Центавра. Астроном стародавньої Греції Гиппарх відділив сузір'я Вовка від Центавра і назвав його Звір (Therion). Хоча це не вважалося справжньою роботою, поки праця Птолемея не був перекладений на латинь. У ньому вчений остаточно виділив сузір'я Вовка.
Зірки Центавра в древніх міфічних легендах зображали у вигляді тварин, наколоті на спис кентавра.
Це ж істота з тваринами на спис фігурує в сузір'ї Ара (у перекладі - «вівтар»). В античному Вавилоні Вовк носив назву Yp – ldim («дика собака»). Площа сузір'я становить 3337 квадратних градуси. За своїми розмірами Вовк займає на небосхилі всього 46 місце з 88-ми.


Найбільш яскраві світила в сузір'ї Вовка утворюють досить спотворений чотирикутник. Потрібна чимала уява і фантазія, щоб фігури, утвореної зірками, дізнатися вовка, який зображений на старовинних зоряних картах.

Місцезнаходження та спостереження

Вовк - сузір'я Південної півкулі, тому його можна побачити спостерігача, який знаходиться саме в цьому регіоні планети. Його найближчими сусідами є Циркуль, Прутами, Гідра і Ваги. На небі сузір'я Вовка межує з Центавром і Скорпіоном. Щоб знайти його на небозводі, необхідно орієнтуватися на сузір'я Центавра і Ваг. Сузір'я Вовка легко виявити лівіше від першого зоряного скупчення і на південь від другого. Скупчення є досить великим. В його список зірок входить 108 небесних світил. В гарну, ясну погоду можна побачити приблизно 70 зірок.


У який час краще спостерігати сузір'я Вовка? Вдала пора для спостережень припадає на травень. Він добре видно на південь 35-ї паралелі.

Міфологія про сузір'ї Вовка

Міфи і легенди оповідають про сузір'я і допомагають нам витлумачити сенс їх назв. У міфології, пов'язаної з сузір'ям Вовка, згадується про те, що люди мідного віку не розводили худобу, не обробляли землю і не ростили дерева. Жителі тільки знищували один одного у війнах, грузнучи в крові і злочини. Богів вони не поважали і не шанували. За це громовержець Зевс злюбив людей і вирішив їх покарати.

Гнів богів

В першу чергу його лють обрушилася на аркадского владику Лікаона, який правив у Ликасуре. Зевс під виглядом звичайного смертного заглянув у царство Ликасури. Перед цим він послав знамення городянам, і всі зустріли громовержця, віддаючи належні почесті. Єдиним, хто не прихилив коліна перед Зевсом, був Лікаон. Гординя царя затьмарила його розум, і тоді він вирішив перевірити, чи Зевс богом. Правитель зарубав одного з своїх невільників, одну з частин тіла засмажив, а другу зварив і підніс Зевсу. Лікаон припускав, що якщо прибулець є богом, то він зобов'язаний знати, що їжа була виготовлена з людського м'яса, і не стане її їсти. Страшно розгнівався Зевс. В руках громовержця заблищали блискавки і перетворили в купку попелу палац владики. Самого ж Лікаона Зевс звернув на вовка і залишив на небі у виді сузір'я, іншим науки.

Список зірок в сузір'ї Вовка

В сузір'ї Вовка відсутні зірки першої величини. Тим не менше в ньому є світила другої і третьої величини - їх близько 30. Найбільш яскравою в сузір'ї вважається Альфа Вовка, блакитний гігант. Вона має зоряною величиною 23 m. Інше її назва - Бета Андромеда. Світило відноситься до найбільш близькому зоряного скупчення щодо Сонячної системи, а саме до об'єднання Центавр - Скорпіон. Китайці знають цю зірку під ім'ям Ян Мун (південні ворота). А араби називають Альфа Вовка як «Провідна зірка» або «Зірка Долі». Це історична назва світило отримало в давнину від арабів, але в астрономії застосовують досить рідко. Від Землі зірка розташована досить далеко, на відстані приблизно 550 світлових років. Зірка Бета в сузір'ї Вовка – синій гігант, що знаходиться від Землі на відстані 524 світлових року. У Китаї вона відома під назвою Ke Kvan («кавалерист»). Гамма в сузір'ї - це подвійна зірка, в тандемі з іншим блакитним гігантом. Дельта Вовка - це біло-синій субгигант, також кваліфікується як змінна Бета Андромеди.

Найбільш помітні об'єкти

У сузір'ї є кілька туманностей і зоряних скупчень. У XIX столітті Джеймсом Данлопом були виявлені кульові скупчення NGC 5986 і NGC 5824. Поблизу освіти NGC 5986 розташована туманність IC 228 B. Це блокує світло хмара складається з газу і пилу. Планетарну туманність NGC 5882 можна виявити в центрі сузір'я Вовка. Поряд з цим, недалеко від центру розташовано досить широке, відкрите скупчення NGC 5822. До його складу входить більше сотні зоряних утворень, добре видимих сучасні телескопи.
На захід від Вовка є пара спіральних галактик і планетарна кільцева туманність – IC 4406. Примітно зоряне освіту тим, що в ньому знаходиться велика кількість гарячих, нетипових зірок Вольфа – Райе. Це досить рідкісне явище в космосі.

Цікавий факт

Сузір'я Вовка цікаво тим, що саме в ньому спалахнула наднова зірка. Датується ця подія 1006 роком нашої ери. Вона знаходилася на відстані 7200 світлових років від Сонця. Зірка була величезних розмірів і випромінювало яскраве світло, а також в 2-3 рази перевищувала розмір диска Венери. У багатьох стародавніх джерелах є опис народження наднової, яке можливо було спостерігати при денному світлі.

Сузір'я - спадщина минулого

Вивчення зоряного неба – заняття досить приємне і гіпнотизуюче. Швидше за все, бажання і прагнення пізнати нове спонукало людину вивчати і спостерігати за зоряним небом. Не розуміючи справжньої природи появи зірок, стародавні складали легенди про небесні світила і об'єднували їх в групи сузір'їв, нарікаючи іменами богів, царів, тварин і предметів.