Колонії Іспанії аж до дев'ятнадцятого століття займали значну частину суші. Іспанська імперія була однією з найбільш могутніх феодальних держав минулого. Активна колонізація і географічні відкриття істотно вплинули на розвиток історії людства. Конкіста позначилася на культурному, мовному і релігійному розвитку багатьох народів.

Передумови колонізації

Аж до чотирнадцятого століття Іспанія вела боротьбу за свою незалежність. З півдня і сходу на їх землі постійно прибували маври і сарацини. Довгі століття боротьби в підсумку закінчилися остаточним вигнанням арабів з континенту. Але після перемоги відразу відкрилося безліч проблем. Ведучи війни протягом кількох століть, Іспанія створила кілька лицарських орденів, а солдат було набагато більше, ніж в будь-якій країні Європи. Правителі династії Габсбургів розуміли, що рано чи пізно це призведе до соціального бунту. Найбільшою небезпекою, за їх уявленням, були безземельні молодші сини лицарів - ідальго.


Спочатку, щоб направити їх спрагу кращого життя в потрібне уряду русло, починається хрестовий похід на Схід. Однак сарацини чинять запеклий опір, що змушує хрестоносців відступити. Колонії Іспанії в Африці були невеликими і практично не приносили ніякого прибутку. В цей час були вкрай затребувані різні товари з Індії. В уявленні європейців цей континент був не тільки на сході, але й на півдні. Тому щоб знайти найкоротший шлях до нього, регулярно споряджалися експедиції.

Географічні відкриття

Перші колонії Іспанії з'явилися після відкриття Христофором Колумбом Нового Світу - Америки. В кінці літа 1492 року вийшло три корабля під іспанськими прапорами. Їх спорядили з казни декількох європейських країн. У середині осені того ж року Колумб висадився на Багамах. Через чотири місяці, був відкритий острів Гаїті. У пошуках золота іспанці іноді сходили на сушу і просувалися вглиб джунглів. На своєму шляху вони зустрічали опір місцевих племен. Проте рівень їх цивілізованості відставав від європейського на кілька століть. Тому конкістадорам, одягненим в сталеві обладунки, не складало ніяких труднощів завойовувати тубільців. Через вісім років відплила ще одна експедиція, вже складається з півторатисячного екіпажу з провіантом. Вони обстежили значну частина узбережжя Південної Америки. Були відкриті нові острови. Після цього був укладений договір між Португалією та Іспанією, згідно з яким нові землі порівну розділено між цими двома імперіями.

Південна Америка

Спочатку іспанці стали освоювати західне узбережжя Америки. Це територія сучасної Бразилії, Чилі, Перу та інших країн. У нових землях встановлювалися іспанські порядки. Адміністрації обґрунтовувалися у великих поселеннях. Потім збройні загони відправлялися підкорювати нові землі. Потім з Європи прибували переселенці. Місцеве населення, зокрема Болівії, обкладалося податком. Найбільше іспанців цікавили товари для експорту. Це золото, срібло і різні прянощі. Якщо до золота дістатися вдавалося не завжди, то срібла конкістадори знайшли в надлишку. Навантажені кораблі щомісяця прибували в порти. Величезна кількість імпорту призвело в кінцевому підсумку до занепаду всієї імперії. Почалася інфляція, яка призвела до бідності. Остання породила кілька повстань.

Північна Америка

Країни-колонії Іспанії володіли деякими суверенітетом. Вони підпорядковувалися Вальядолиду на федеративних права. На зайнятих землях розвивалася іспанська культура і мова. У колонії Ріо-де-Ла-Плата проблем доставляли місцеві індіанці. Вони ховалися в джунглях і зрідка влаштовували набіги. Тому уряду віце-королівства довелося наймати солдатів з сусідніх колоній для боротьби з партизанами, які, крім цього, ще й влаштовували грабежі та погроми. За чотири десятки років іспанським колоністам вдалося відкрити понад двадцяти колоній на території Нового Світу. З часом вони об'єднувалися у великі віце-королівства. На півночі розташовувалася найбільша колонія - Нова Іспанія, яку відкрив Ернан Кортес - легендарна особистість, яку часто пов'язують з міфічним містом Ельдорадо. До активного втручання Великої Британії конкістадори створили по всьому узбережжю Південної та Північної Америки колонії Іспанії. Список сучасних країн, які раніше були колоніями Іспанії:

Мексика.

Куба.

Гондурас.

Еквадор.

Перу.

Чилі.

Колумбія.

Болівія.

Гватемала.

Нікарагуа.

Частина Бразилії, Аргентини та США.

Адміністративний устрій

Країни-колишні колонії Іспанії на цій території, - це США (південні штати) і Мексика. На відміну від колоній на південному материку, тут конкістадори зустріли більш розвинену цивілізацію. Колись давно на цих землях проживали ацтеки і майя. Вони залишили після себе величезну архітектурна спадщина. Експедиційні загони Кортеса зустріли вельми організоване опору колонізації. У відповідь на це іспанці діяли вкрай жорстоко по відношенню до корінного населення. В результаті цього його чисельність швидко скорочувалася. Після створення Нової Іспанії конкістадори рушили на Захід і заснували Луїзіану, Східну і Західну Флориду. Частина цих земель перебувала під контролем метрополії аж до дев'ятнадцятого століття. Але внаслідок війни із Сполученими Штатами Америки вони втратили все. Мексика відстояла собі свободу за кілька років до цього.

Порядки на зайнятих територіях

Влада в колоніях була зосереджена в руках віце-короля. Він, у свою чергу, підпорядковувався особисто іспанського монарха. Віце-королівство поділялося на кілька областей (якщо було досить великим). У кожній області була своя адміністрація і церковна єпархія. Тому багато колишні колонії Іспанії досі сповідують католицизм. Ще однією гілкою влади були військові. Найчастіше кістяк гарнізону становили лицарі-найманці, які після деякого часу поверталися до Європи. Займати високі пости віце-королівствах могли тільки вихідці з метрополії. Це були потомствені дворяни і багаті лицарі. Нащадки іспанців, які народилися в Америці, згідно із законом, володіли такими ж правами, як і представники метрополії. Однак на практиці їх часто гнобили, і зайняти якусь високу посаду вони не могли.

Відносини з місцевим населенням

Місцеве населення складали представники різних індіанських племен. Спочатку вони часто піддавалися вбивств і грабежів. Проте пізніше колоніальні адміністрації вирішили змінити своє ставлення до аборигенів. Замість грабежів було вирішено експлуатувати індіанське населення. Формально рабами вони не були. Проте зазнавали деяких утиском і обкладалися високими податками. І якщо вони їх не виплачували, то ставали боржниками Корони, що не сильно відрізнялося від рабства. Колонії Іспанії переймали культуру метрополії. При цьому гострого конфлікту це не викликало. Місцеве населення дуже охоче переймало традиції європейців. За досить короткий період аборигени навчилися мови. Асиміляції також сприяло прибуття одиноких лицарів-ідальго. Вони осідали у віце-королівствах і вступали в шлюб з індійськими жінками. Що таке колонії Іспанії, найкраще видно на прикладі Луїзіани. Адже в цьому віце-королівстві за кілька десятиліть склалися феодальні відносини між місцевим населенням і адміністрацією.

Втрата колоній

Криза в Європі досяг свого піку до вісімнадцятому сторіччі. Іспанія початку війну з Францією. Інфляція і міжусобиці призвели до занепаду імперії. Цим скористалися колонії і почали вести визвольні війни. Причому в ряді випадків рушійною силою було не місцеве населення, а нащадки колишніх колоністів, багато з яких асимілювалися. Багато історики задаються питанням про те, чи була Іспанія колонією своїх віце-королівств. Тобто заручником прибутку від далеких земель. Швидше за все. І незабаром намагалася зберегти вплив в американських землях будь-якою ціною. Адже після їх відторгнення сама Іспанія ледь не розвалилася.