У невеликому англійському селі Ньютон Феррерс графства Девоншир 23 серпня 1659 року з'явився на світ немовля, якій долею було уготовано стати одним з найбільш відомих і успішних морських розбійників XVII століття. Звали його Генрі Евері. За кількістю награбованого він якщо й поступався комусь із прославлених джентльменів удачі, то, безсумнівно, краще багатьох з них зумів розпорядитися власною долею, уникнувши покарання за вчинені злочини.

Служба в британському флоті

Майбутній пірат народився в родині капітана британського флоту, і не дивно, що з раннього дитинства він марив морем. Ледь досягнувши відповідного віку, Генрі влаштувався юнгою на один з торгових суден, які здійснювали регулярні рейси в Вест-Індії, і, провівши на його борту кілька років, перетворився в справжнього моряка. Власне завзятість, а також зв'язки батька (ну куди ж в цьому світі без них) допомогли йому в 1694 році отримати посаду першого помічника капітана великого 30-гарматного фрегата «Карл II».


Так почався його морський розбій, з тією лише застереженням, що грабувати в море йому дозволялося не всіх підряд, а тільки судна, що йдуть під французьким прапором. Справа в тому, що Англія тоді була союзницею Іспанії в її війні з Францією, і тому британські капітани, відправивши на дно чергове французьке судно, могли присвоювати собі все, що вдавалося знайти на його борту. Зрозуміло, повернувшись до рідних берегів, вони повинні були поділитися награбованим з казною.

Капітан піратського фрегата

Разом з іншими судами королівського флоту на піратський промисел регулярно виходив і фрегат «Карл II», де помічником капітана Генрі Евері. Тривало це до тих пір, поки на ньому не спалахнув бунт, причиною якого стала багатомісячна затримка виплати платні команді корабля.


Моряки, чиї претензії зводилися до того, що грабували вони, а здобич дісталася капітану і королівської скарбниці, зажадали змінити на щоглі британський стяг на «веселого Роджера» (піратський чорний прапор з черепом і кістками) і безповоротно стати на шлях піратства, не роблячи відмінностей між зустрічними суднами. Капітан фрегата (треба віддати йому належне) виявився вірним присязі і відмовився підкоритися бунтівникам. Тоді новоявлені пірати залишили його і ще кількох упорствовавших в шлюпці посеред океану, а самі, захопивши корабель і написавши на його борту нову назву - «Fancy» (Уява), вирушили ловити удачу. Рішенням команди місце усунутого капітана зайняв його колишній помічник Генрі Евері.

Знайомство з Томасом Ма

Початок нової кар'єри склалося для нього дуже вдало. Прямуючи в Індійський океан, де були всі шанси зустріти в море багаті індійські і арабські суду, Евері і його прибічники захопили три англійських торгових корабля і ще два голландських, теж, до речі, які промишляли піратством. Свої трофеї він не став топити, а, пообіцявши командам гарний бариш, склав з них невелику, але мобільну і боєздатну ескадру, вітрила якої незабаром роздмухували вітри Індійського океану. Зробивши зупинку на Мадагаскарі, Генрі Евері зустрівся з іншим знаменитим піратом XVII століття Томасом Ма. Цей розбійник вже давно промишляв в місцевих водах, маючи під своїм командуванням два швидкохідні шлюпа. Разом вони провели на острові близько трьох місяців, після чого Ма запропонував своєму новому приятелеві відправитися всією ескадрою до Аравійського узбережжя, так як, за наявних у нього відомостей, там незабаром повинен з'явитися караван суден, що доставляє в Мекку індійських паломників.

Зухвалий наліт

Томас Ма і Генрі Евері вивели в море свою об'єднану ескадру, що складалася спочатку з шести судів, але потім зменшену до чотирьох з огляду на те, що два з них виявилися недостатньо швидкохідними. Тихоходи потопили, а екіпажі розформували по іншим кораблям. В результаті мобільність решті частини ескадри була значно підвищена, і через кілька днів шляху пірати досягли наміченої акваторії. Незважаючи на те що караван, поставляла в Мекку індійських паломників, складався з 25 транспортних суден, що він став легкою здобиччю 4 прекрасно збройних піратських кораблів, екіпажі яких складалися суцільно з найзапекліших головорізів. На початку операції розбійниками було взято на абордаж друге за величиною судно, що входило до складу каравану «Фат-Махмамади», а вже на наступний день його долю розділив і найбільше, воно називалося «Ганг-і-Савай». На його борту знаходилися багаті паломники з Імперії Великих Моголів - держави, що існувала в ті часи на території теперішньої Індії та Пакистану. Захоплення індійського флагмана сприяло те, що Fancy практично не поступався йому в розмірах, і борту обох кораблів знаходилися на одному рівні. Завдяки цьому піратам не довелося навіть закидати мотузки, а достатньо було скористатися лише невеликими містками. Як ні намагалися індійці відбити атаку противника, вони не змогли протистояти потужному натиску ворога і незабаром здалися.

Видобуток, перевершила всі очікування

Як стало відомо згодом, пірати Генрі Евері, Томас Ма та члени їхньої команди захопили нечувані на ті часи багатства. До їх рук потрапило величезна кількість золотих і срібних виробів, а також цілі скрині, набиті коштовностями. Крім того, вони заволоділи 95 тис. індійських рупій, що по тому курсу дорівнювало близько 605 тис. фунтів - суму, близьку до річного бюджету Англії.
В довершення всього здобиччю піратів стала знаходилася на судні дочка Великого Магола - Фатіма, яку супроводжував в Мекку численний штат служниць. Невідомо, чи була ця дівчина красунею, але Евері офіційно одружився на ній, ставши зятем імператора - прямого нащадка Тимура, тим самим ще більше піднявши власний престиж. Про те, яка доля спіткала її служниць на борту піратського судна, можна лише здогадуватися.

Невловимий морський розбійник

З цього часу за Генрі Евері почалося полювання в міжнародному масштабі. Уряд Англії оголосив про безпрецедентну по тим часам нагороду за його упіймання - 550 фунтів стерлінгів. Ще більш щедрим виявився правитель Імперії Великих Моголів, оцінив голову свого новоявленого зятя майже в два рази дорожче. Однак всі спроби захопити його, живого чи мертвого, оберталися невдачею. Від переважаючих сил пірат завжди благополучно вислизав, а тих, з ким міг впоратися, безжально відправляв на дно. Остання зустріч з надісланої на його упіймання англійською ескадрою відбулася поблизу Кейптауна, під час переходу в Карибське море. Побачивши на горизонті, вітрила численних кораблів, морський розбійник вважав за краще не випробовувати долю, а, скориставшись швидкохідністю своїх судів, відірватися від погоні і сховатися.

Завершення піратської кар'єри

Мабуть, усвідомлюючи, що рано чи пізно його, як усіх інших джентльменів удачі, чекає в кращому випадку шибениця (в ті часи до способів страти підходили творчо), Евері вирішив, що називається, «зав'язати», тобто назавжди порвати з дохідним, але смертельно небезпечним злочинним ремеслом. Зробивши коротку зупинку на малообитаемом острові Вознесіння, він направив свою ескадру до Багамам. Там пірати продали свої кораблі, отримали належну їм частку і після цього розійшлися куди очі дивилися. Завершив свою кар'єру і один з найщасливіших піратів 17 століття - Генрі Евері.

Життя під чужим ім'ям

У компанії 70 осіб - колишніх моряків з його ескадри - Евері переселився в США, і на вивезені з собою засоби відкрив бізнес. Історія знає чимало прикладів того, як вчорашні бандити ставали відомими бізнесменами і навіть політиками, але на жаль, в даному випадку все склалося не так благополучно. Звичний до лихим абордажним сутичок Генрі Евері не зміг знайти своєї ніші в діловому світі і невдовзі збанкрутував. Прийнято вважати, що, зазнавши фіаско за океаном, він купив підроблені документи і повернувся до Британії. Що ж стосується його подальшої долі, то вона назавжди залишилася таємницею. Невідомо навіть, де знаходиться могила Генрі Евері. Причина полягає в тому, що своє подальше життя він вів під вигаданим ім'ям, яке і повинно бути викарбовано на його надгробній плиті.

Нерозгадана таємниця скарбу

Однак якщо обставини, пов'язані з заключним періодом життя пірата, викликають у більшості людей лише порожня цікавість, то іншого ставлення заслуговує питання, пов'язані з місцезнаходженням скарбів Генрі Евері, а вони, на думку дослідників, повинні бути десь заховані. Вважається, що ті багатства, які були здобуті ним у результаті пограбування каравану індійських паломників, навіть за вирахуванням частки інших піратів, являли собою такий великий обсяг золота, срібла і всіляких коштовностей, що не могли бути непомітно вивезені. Протягом наступних століть за ними не раз влаштовували справжнє полювання. Найбільше увагу шукачів скарбів залучав острів Вознесіння, на якому, як говорилося вище, Евері зупинявся по дорозі на Кариби. Ця ділянка суші, підноситься посеред моря, був буквально перекопана метр за метром, але безуспішно. Шукали на Карибських островах, але також нічого не знайшли. Таємниця скарбу, не розгадана і донині, розбурхує уяву. На початку XVIII століття вона надихнула видатного англійського письменника Даніеля Дефо на створення образу капітана Сингльтона, а в наші дні лягла в основу сюжету популярної комп'ютерної гри «Анчартед 4: Могила Генрі Евері». Кожна пора по-своєму відображає події минулих століть.