Правитель арабського халіфату
Величезна мусульманська держава, яка увійшла в історію під ім'ям Арабського Халіфату, почалося з невеличкої релігійної громади, яка склалася навколо проповідника Мухаммеда. У перші тридцять років після смерті пророка новоствореною державою управляли спадкоємці Мухаммеда - чотири праведних халіфа. Правителям вдалося розширити територію держави, яке при цьому стало займати територію від Алжиру до течії центральноазіатської річки Амудар'ї і від північнокавказького узбережжя Каспійського моря до південної околиці Аравійського півострова.
Значення титулу
З арабської мови слово халіф перекладається, як намісник або заступник, але правильніше все ж перекладати його як предстоятель, адже мається на увазі, що правителі халіфату заміщають Мухаммеда, вознісся, на думку мусульман, на небо живим, залишивши у спадок багато проблем. Відразу після смерті пророка більшість жителів Аравії відмовилися від сповідання мусульманської віри. Вірні своїй, прийнятої нещодавно, релігії залишилися лише три міста: Мекка, Медіна і Ат-Таїф. Таке положення речей дозволило першому обраному халіфу розпочати активну завойовницьку діяльність, яка і призвела до створення великої держави. Протягом кількох десятиліть титул діставався виборним лідерам, які, тим не менш, не могли відмовитися від нього. В той же саме час вбивство лідера громади розглядалося як релігійний злочин.Династія Омейядів
Вбивство Алі ібн Абу Таліба - останнього праведного халіфа - стало початком першої династії халіфату, отримала в історичній літературі найменування династії Омейядів. Першим правителем халіфату омейядів став Муавія Перший, що правив протягом дев'ятнадцяти років і істотно розширював свої володіння. Саме він істотно змінив процедуру наділення титулом, який після його смерті став наслідуваним. Проте вже наступний правитель халіфату - син Муавії - не зміг втримати ситуацію в державі під контролем, і в результаті країна почала повільно розпадатися. Спочатку відпали прикордонні віддалені території. Проте вже при третьому халіфі Абд аль-Маліка починається нове розширення володінь ісламських лідерів. Останні представники омейядський династії воювали відразу на кілька фронтів, здійснювали регулярні набіги на території європейських володарів. Проте завоювання в Європі наштовхнулися на серйозний опір візантійського імператора і короля франків Карла Мартелла.
Столиця халіфату
Заснована правителями із династії Аббасидів столиця отримала назву Багдад. Це був новий місто, побудований на березі річки Тигр. У перекладі з арабської назва означає "божий дар". Розпорядження про будівництво нового міста дав халіф Абу аль-Мансур, який хотів перенести столицю ближче до географічного центру і на землі, в яких проживали його прихильники. Це було рішення, що мало далекосяжні наслідки на довгі століття Багдад став столицею не лише Аббасидського халіфату, але і всього арабського світу. В місті активно розвивалися ремесла і торгівля з іншими країнами, в тому числі і такими далекими, як Індія.І хоча після падіння імперії Аббасидів місто втратило колишнє значення як політичного центру, він все ще продовжував грати важливу роль у культурному житті всієї ісламської цивілізації, залишаючись центром вченості і мусульманського богослов'я. На початку тринадцятого століття в місті діяли тридцять бібліотек, в яких були зібрані тексти, написані як у столиці, так і в інших великих наукових центрах всього Близького Сходу. Сам характер влади халіфа визначає і те, які цілі ставили правителі Арабського халіфату, які постійно прагнули до розширення ареалу поширення ісламу, обігу все нових людей у свою релігію. Крім того, халіфи виносили релігійні постанови.
