Панголин – незвичайне тварина, що нагадує броненосця або мурахоїда. Проте всі ці звірі зовсім різні. Панголини належать до ссавцем плацентарної когорти і є ящерами. Їх назва походить від слова «pengguling», що перекладається як «згорнутися в кулю». Це тварина дійсно скручується в клубок, якщо відчуває загрозу. Іноді панголінів відносять до цимолестам, проте вважається, що останні вимерли давним-давно. Тому походження панголина досі залишається загадкою. Опис цього екзотичного тваринного розглянемо далі в статті.

Загальна характеристика

Як ми вже сказали, панголин – ящір із загону плацентарних. Його назву латинською звучить Pholidota. Довжина тіла цих ящерів 30-80 см, хвіст часто має таку ж довжину і навіть більше. Розмір звірка невеликий.


Звір відрізняється від своїх побратимів незвичайним зовнішнім виглядом, що нагадує чи то їжачка, чи то дракона. Панголин – луската тварина. Згорнувшись калачиком, він стає схожим на шишку. У звіра потужна броня, що складається з великих твердих пластинок ромбовидної форми. Настільки міцне покриття захищає панголина від будь-яких небезпек. Рогові лусочки володіють різними кольорами. Їх забарвлення варіюється від жовтуватого до коричневого. Така забарвлення дозволяє звірові залишатися непоміченим серед навколишнього ландшафту. Лусочки анітрохи не заважають тварині, у разі наближення ворога звірятко стрімко скручується в клубок, при цьому лускаті частинки складаються, як черепиця. На носі, черевці і нижньої частини лап немає лусочок, ці частини тіла покриті волосками. Самі лусочки загострюються по задній стороні. Якщо яка-небудь з них стирається, на її місце приходить знову утворена. Кількість лусочок не змінюється протягом усього життя тварини.


На лапах звіра по п'ять пальців з чіпкими кігтями, допомагають тварині копати.

Особливості харчування

Панголин – тварина примхливе у смакових перевагах. Вона воліє тільки мурашок і термітів, а також їх яйця. Може бути, тому панголини схожі на мурахоїдів. У них така ж довга морда і мініатюрний рот. Всю іншу їжу звірі ігнорують. У будь комахоїдних тварин витягнутий липкий язик. Він може досягати в довжину 40 див. Так і у панголінів. Причому мова оснащений потужними м'язами, протяжність яких сягає тазової частини. Зубів у його немає. Замість зубів у нього є рогові нарости у шлунку. Їх функція – така ж, як і у зубів. Панголин іноді заковтує камінці та пісок, які допомагають подрібнювати їжу. Їжа панголина відрізняється сухістю, тому звірові потрібен незатрудненний доступ до води. Саме з цієї причини тварина живе у вологих тропіках. Важить звір від 45 до 27 кг. У нього міцні ноги, п'ятипалі, з великими кігтями.

Полювання

Панголин – тварина, що полює на комах. Причому робить це незвичайним способом. Йому не хочеться витрачати багато часу і сил на полювання, тому він може запросто розрити мурашник і запустити туди мову. Потім панголин чекає, коли липкої поверхні мови прилипнуть мурашки і затягує їх в рот.
Знищити цілу колонію мурах панголин може за півгодини. Якщо з якоїсь причини йому не вдається це зробити, звір скріплює липкою слиною вхід в мурашник і повертається на наступний день, щоб доїсти. Але це не єдино можливий варіант полювання. Смак і запах слини подобається мурашкам. Тому панголин просто сідає, випускає слину і чекає, коли здобич сама наблизиться до нього. Зір і слух у тварин слабкі. Очі мають маленький розмір, вони прикриті століттями, що забезпечують захисту від укусів комах. Нюх розвинений добре. Під час полювання панголин здобуває безліч комах. Іноді в їх шлунках виявляли до 2 кг видобутку.

Гігієна

Звірятко дивним чином виконує гігієнічні заходи. З допомогою мурашника панголини звільняються від шкідників на шкірі. Вони влаштовуються біля мурашиного будиночка і чекають, поки набіжать його мешканці. Мурахи проникають під лусочки панголина і кусають. Шкіра тварини при цьому насичується мурашиною кислотою і очищається. Після завершення «процедури» панголин стискає лусочки і цим дією знищує мурах.

Розмноження

Панголин – тварина, спосіб життя якого одиночний, приступає до розмноження один раз в рік. Це відбувається в зимовий період. В цей час панголин створює пару, втім, ненадовго. Щоб здійснити процес спарювання, самець і самка лягають поруч і переплітають хвости. Таким чином вони можуть злучитися. Вагітна самка виношує потомство 4-5 місяців. Малюки народжуються без волосся, але цілком самостійними. Їх тіло захищено м'якими щетинками, які придбавають твердість через два тижні. Мати годує малят своїм молоком протягом місяця. При наближенні небезпеки вона загортається у клубочок і захищає дітей під своїм тілом. Після закінчення часу, дитинчата переходять на дорослу їжу і починають їсти комах.

Поведінка

Панголин – тварина нічний, спить в темний час доби. За характером звір неквапливий. Вдень звір спить. Для сну він робить норку або займає дупло в дереві. За характером він самотній, не утворює зграй.
Панголин – тварина, середовище існування якого залежить від різновиду. Деякі види живуть на деревах, добре з ним пересуваються, але швидкість їх переміщення не перевищує 5 км на годину. Іноді просто висять на деревах, зачіпляючи хвостом. У разі загрози тваринка не може втекти, його виручає потужна луска. Голову він приховує під хвостом. Розпрямити таку скрутку зможе, мабуть, лише леопард. Для захисту панголин і використовує струмінь смороду, вироблену анальними органами. Крім дерев, тварина мешкає на землі. Вони селяться в лісах тропіків і на відкритих місцевостях. Деякі види забираються в нори, і там проводять все життя. Звірятко легко стоїть на задніх лапах, розглядаючи місцевість. При цьому він спирається на хвіст. Тривалість життя звірка – 13-14 років.

Різновиди

У світі мешкають 8 різновидів панголінів. Чотири з них живуть у Південній і Екваторіальній Африці, інші – в Південно-Східній Азії. Панголінів так і називають – африканські і азіатські. Серед азіатських відомі:

яванська – заселяє лісові території Південно-Східної Азії, відмінно себе почуває на деревах, і на землі;

філіппінський – живе тільки на територіях Філіппінських островів;

вухатий – його ще називають китайським, живе в лісах і на пагорбах Китаю, отримав назву за великі вушні раковини;

індійський – мешкає на рівнинних, лісових місцевостях, а також у передгір'ях Індії, Непалу.

До африканських відносять такі різновиди:

білочеревого – живе в лісах і саванах Африки, найменший представник подібних тварин, вагою не більше 24 кг;

довгохвостий – любить сирі ліси і заболочені території;

степовий – селиться в степових районах і саванах Африки;

гігантський – найбільший за розміром вид панголінів, проживає в лісах і саванах екватора.

Унікальні факти

Чудовий панголин знаходиться на межі вимирання. Цих звірів не так багато в світі. Людина на них полює з-за незвичайного зовнішнього вигляду. Деякі вживають звірків в їжу. Смак м'яса нагадує свинину. Шкіра і лусочки володіють лікувальними властивостями. Окремі народності вважають, що лусочки допомагають захиститися від чаклунства. Африканські жителі ведуть полювання на панголінів і використовують їх в їжу. Чисельність панголінів неухильно падає. Винищуються ліси, де вони мешкають, дістається і самим тваринкам. Тварина внесено в список зникаючих ссавців і взято під охорону. На торгівлю панголинами накладено заборону. Однак нелегальні торговці продовжують їх вивозити, в основному, з В'єтнаму. Влади конфіскують тварин, подібні випадки відбуваються все частіше. Причому звірів вивозять не тільки цілком, але і по частинах. Вартість панголина на чорному ринку становить десятки тисяч доларів. Африканські знахарі стверджують, що луска панголінів рятує від таких захворювань, як рак, астма; допомагає покращити лактацію. Звірята не виживають в неволі, їх зміст вельми проблематично з-за нюансів життя і харчування. Отже, ми розглянули особливості і середовище проживання панголина. Це воістину унікальний і цікавий звір.