Російська мова, як і мова будь-якого народу, є живим, постійно розвиваються інструментом людського спілкування. На зміну застарілим термінам приходять сучасні аналоги, якісь слова змінюють свій зміст на протилежний, інші лексичні одиниці залишаються незмінними протягом століть. Наприклад, слово «негідник», коли-то звучала цілком необразливо, поступово перетворилося в неприємне лайка.

Іноземне запозичення

Значення слова «негідник» спочатку не мало негативного сенсу. Так називали людей незнатного роду, простолюдинів. Слово, яке прийшло до нас із польської мови, і в російській мові вживалося стосовно людей низького походження.


Також словосполучення «подлий народ» застосовувалося для позначення міського або сільського населення, що підлягає оподаткуванню. У цю групу входили купці, дрібні ремісники, наймані працівники, тобто люди вільні, але не належать до дворянської або боярської знаті.

Мовленнєва трансформація

З плином часу значення слова «негідник» дещо змінилося і стало синонімом до визначень «низький», «незмінний». Наприклад, у п'єсі Грибоєдова «Горі від розуму» Софія звертається до стоїть перед нею на колінах Молчалину: «Ну що ви робите? Не треба подличать!» Тобто тут мається на увазі «не треба принижуватися». До середини XIX століття значення слова «негідник» вже набуває легку образливу забарвлення. У середовищі російської ліберальної інтелігенції цей термін застосовується до людей, що стоять на нижчому щаблі соціальної драбини. Після Жовтневої революції, коли поділ на бідних і багатих, знатних і простолюдинів втратило актуальність, слово остаточно перетворюється на лайку. Так називають людину, викритого в непристойних вчинках, володіє низькими моральними якостями, зрадника, зрадника.


Значення слова «негідник» словник Ожегова, випущений в 1949 році, вже пояснює без прив'язки до споконвічного сенсу. У відповідній статті прямо вказується, що негідник - це не хто інший, як підла людина і негідник. Цікаво, що тут же наводиться варіація цього слова в жіночому роді з позначкою «просторічне», тобто даму, здійснюючу погані вчинки в народі називають «подлячка».

Легенда про подлецах і мерзотників

Існує альтернативна версія, що визначає значення слова «негідник». Нібито в стародавній Русі був звичай зраджувати страти злочинців, окативая холодною водою на лютому морозі. Причому прив'язаного до стовпа людини обливали повільно, шар за шаром, поки він не перетворювався в крижану статую. Ката, який вирок приводив у виконання, тобто підливав воду, називали негідником, а замерзлий в результаті таких дій зловмисник, відповідно, іменувався мерзотником.