Виникнення терміна
Щоб відповісти на питання про те, хто такі пітекантропи, варто ближче познайомитися з самим терміном. Він був придуманий в XIX столітті Ернстом Геккелем. Час терміна довелося на такий період в науці, коли ще не було великої кількості викопних знахідок, які могли б дати більш докладні і точні характеристики перших людей. Проте вже тоді вчені поступово приходили до висновку, що людина – предок давно вимерлих тварин. Геккель вирішив описати предка людини, але його треба було якось назвати. Він вирішив поєднати слова «людина» і «мавпа», щоб було зрозуміло, що мається на увазі щось середнє. Слід зауважити, що саме цей німецький вчений наполягав на тому, що предків слід шукати в південно-східній частині Азії.Підтвердження теорії Ернста Геккеля
Ернст Геккель виявився прав. Його слова зумів підтвердити і довести голландський вчений Ежен Дюбуа. Він вирушив у наукову експедицію на болота Індонезії, щоб відшукати те саме середня ланка, яке з'єднувало людину і мавпу. Перші чотири роки його пошуків були безуспішні, однак, удача посміхнулася йому. Він відшукав черепну коробку, тазостегнову кістку і два корінних зуба на острові Єва. Істота, чиї останки він знайшов, що поєднувало в собі властивості людини і мавпи. Дюбуа вирішив самостійно наректи свою знахідку – мавполюдина прямоходяча.
Після цього весь науковий світ святкував свою перемогу. Було організовано багато експедицій до острова Єва, де вчені виявили останки близько 20 дорослих особин. Починаючи з минулого століття вчені регулярно стикалися з кістками пітекантропів по всьому світу. Безліч знахідок за територіальною ознакою належить Африці. Це не дивно, адже більшість останків мавполюдини було знайдено саме там. У 1955 році в Алжирі був знайдений уламок черепа і щелепи гомініда, який дуже нагадував пітекантропа. Разом з цим були виявлені останки тварин: жирафа, слона, носорога. Цікаво, що також були виявлені кам'яні знаряддя праці.
Хто такі пітекантропи?
Слово пітекантроп в перекладі з грецької мови і розкладанні слова на дві складові означає «людина» і «мавпа». Синонімом цього терміну є словосполучення «яванська людина». Так хто такі пітекантропи? Пітекантропи – це підвид людей, який, за деякими думками, визнається чимось середнім між австралопітеками й неандертальцями на еволюційних сходах. Вчені оцінили тимчасової відрив існування даного виду людей в 1 млн 700 тисяч років.
Хлопчик з Туркана
Туркан – це красиве озеро, яке розташувалося в Кенії. У цьому районі проводилися масштабні розкопки в 1968 році під контролем Річарда Лики. У 1984 році західний берег озера подарував вченому світу унікальний зразок – скелет хлопчика приблизно 12 років. Встановлено, що хлопчик жив близько 1 мільйона 600 тисяч років тому! Черепні і щелепні кістки були схожі на кісткову структуру неандертальців, а ось всі інші кістки були як у сучасної людини. Цікаво, що його зріст 170 см, і це при тому, що вік всього 12 років!
Знахідки по всьому світу
Пітекантропи – давні люди, які залишили сліди свого існування по всьому земній кулі. Європа також може похвалитися рядом відкриттів. Вчені знайшли нижню щелепу, яка, швидше за все, належала молодому і сильній людині. Знахідка зроблена поблизу Гейдельберга, Німеччина. За всіма параметрами ця знахідка була зарахована до знахідок останків пітекантропів. В Угорщині в 1965 році була знайдена масивна потилична кістка, яка також належала пітекантропу. У Ніцці (Франція) вчені виявили цілу стоянку пітекантропів під назвою Терра-Амата. Там були знайдені великі оселі давніх людей. Вони складалися з гілок, які спиралися на один сильний стовп, покритий шкірою. Житла були дуже просторі, і досягали 15 м завдовжки та 5 м в ширину. Всередині житла можна було знайти залишки вогнищ, викладених з безлічі каменів. До речі, саме ця знахідка є найбільш раннім свідченням того, що стародавні люди вміли поводитися з вогнем. До періоду занепаду існування даного виду вогонь використовувався ними повсюдно. Можливо, на це вплинула зміна клімату в бік похолодання.
Зовнішній вид
Пітекантроп неандерталець був заввишки понад 15 м. Подібно сучасній людині, пітекантроп ходив на двох ногах, але із-за особливостей будови скелета, хода його нагадувала «повільно». Якщо брати до уваги загальну будову, то древній людина цього підвиду був дуже схожий з сучасним людиною за винятком кісток черепа, які зберігали в собі численні архаїчні елементи: похиле чоло, масивна нижня щелепа, великі зуби, виступаючі надбрівні дуги. З-за того, що підборідний виступ не був виявлений, прийнято вважати, що він не вмів говорити, однак міг видавати звуки і спілкуватися за допомогою них. Також помітно ускладнилася сама структура мозку в порівнянні з попередніми видами. Австралопітек пітекантроп мав найбільше мозком, хоча деякі головні відділи зростали нерівномірно.Праця пітекантропів
Австралопітек, неандерталець, пітекантроп – всі вони є представниками давніх людей, але розвивалися в свій проміжок часу, і домоглися різного прогресу. Пітекантроп вважається найбільш близьким за багатьма параметрами до сучасної людини, ніж два інших підвиди. Пітекантропи зуміли виготовити ручне рубило – шматок кременю, які оббитий з двох сторін і являє собою грубе і масивне знаряддя. У довжину вона приблизно 20 см, а вага його дорівнює 05 кг. Рубило має досить промальовані форму, робоча частина і рукоятка добре розділені. Знайшовши рубило, його важко сплутати із звичайним каменем химерної форми, що властиво для багатьох знарядь інших підвидів стародавніх людей. Саме це знаряддя найчастіше зустрічається в селищах пітекантропів, але воно не єдине. У них зустрічаються проколки (для проколювання чого-небудь) і скребла (для роботи з деревом і кісткою) з кременю. Також вони робили дерев'яні знаряддя, які, однак, погано збереглися до наших днів із-за природних властивостей дерева. Однак, знаряддя, що потрапили у шар торфу, що збереглися в достатній мірі, щоб їх вивчати.
Життя пітекантропа
Життя давньої людини була проста, буденна і примітивна, але дуже небезпечна. Відомо, що ці предки людини жили селами. Вони створювали щось на зразок сімей, однак їх величезні житла говорять про те, що сім'я відрізнялася від сучасної. В оселі жило кілька поколінь багато років поспіль. При цьому особливого поділу на те, хто чий партнер не було. Звичайно, якщо хтось захищав свою самку і виявляв агресію, то її не чіпали.
Думка сучасних учених
На сьогоднішній день вчені не схильні до того, щоб дійсно визнати пітекантропа предком сучасної людини. Для вченого світу цей підвид людей являє собою ізольовану, але досить розвинену групу людей, якій пощастило дожити до появи перших сучасних людей. Тим не менш дослідження і розкопки тривають, і можливо, буде знайдено щось нове, що підтвердить або спростує думку сьогоднішніх дослідників.