Ранні роки
Точна дата народження майбутнього поета невідома. Передбачається, що він з'явився на світ у період між 1 квітня 1431 і 19 квітня 1432 року. У вісім років хлопчик залишився без батька під опікою матері. Хоча при народженні дитина отримав прізвище де Монкорбье, згодом його усиновив родич, який служив священиком церкви святого Бенедикта в Парижі. Гійом Війон дуже полюбив сироту і запропонував його матері, ледве зводила кінці з кінцями, віддати їй дитини на виховання. Чоловік намагався, щоб Франсуа ні в чому не потребував, за словами поета, був йому більше, ніж батько».В університеті
У XV столітті діти бідняків навіть не могли мріяти про добру освіту. Однак, завдяки Гійому Вийону, в 12 років Франсуа вступив на факультет мистецтв Паризького університету. Це був свого роду підготовчий курс, на якому готували підлітків до подальшого навчання і прищеплювали хороші манери. У 1449 році майбутній поет закінчив університет і отримав ступінь бакалавра. На цьому здібний юнак не зупинився, і ще через 3 роки у нього вже була ліценціат і магістра. Отриманий диплом давав йому право викладати у вузі або служити священиком, але ні те, ні інше не приваблювали юнака.Перші вірші
Можливо, родися Війон в інший час, він би став придворним стихоплетом або відомим ученим. Проте в середині XV століття Франція перебувала в занепаді через нещодавно закінчилася 7-річної війни. На щастя для молодої людини, його стали запрошувати на вечори, влаштовуються прево (головним виконавцем судової влади) Парижа Робером д Эстутвилем. Там збиралися поети читали свої вірші для гостей господаря будинку. Під їх впливом молодий чоловік написав своє перше відоме твір «Баладу Прево-младожену». Ця шлюбна пісня мала форму акровірша з імені нареченої д Эстутвиля.Завдяки цьому та іншим творам до середини 1450-х років Франсуа Війон, біографія якого сповнена білих плям, досяг популярності, як поет.
Перше зіткнення із законом
Студентом Війон брав участь у всіх гулянках і бійках, влаштовуються однокурсниками. Крім того, він відрізнявся волелюбністю і не пропускав жодної спідниці. У червні 1455 року його ім'я вперше потрапило на сторінки офіційних документів, які навіть в ті часи паризькі правоохоронні та судові органи складали ретельно, скрупульозно перевіряючи всі факти. Саме завдяки цим записам, до нас дійшли багато подробиць біографії Франсуа Війона. Зокрема, достеменно відомо, що 5 червня 1455 року на молодого поета напав з ножем священик на ім'я Філіп Сермуаз. Причиною зав'язалася бійки була жінка. У запалі сутички Війон смертельно поранив «святого отця». Щоб сховатися від судового переслідування він покинув Париж.
Наслідки
Поневірявся далеко від столиці поет Франсуа Війон не знав, що перед смертю Філіп Сермуаз, бажав очиститься від гріхів, визнав, що молодий чоловік оборонявся і пробачив свого мимовільного вбивцю. Таким чином, втікачеві нічого не загрожувало. Він написав два прохання Королівського суду, який оголосив його невинним. Проте до того як ця радісна звістка дійшла до Франсуа, він сім місяців провів в сумнівній компанії. Вважається, що за цей час він встиг, принаймні, взяти участь у двох пограбуваннях.Повернення в Париж
У столиці Франсуа Війон виявився на початку 1456 року. Але злочинне середовище вже не полишала поета. Через 11 місяців, в ніч на Різдво він разом з трьома співучасниками пограбував Наваррський колеж, викравши п'ятдесят золотих екю. Цю суму він з товаришами тут же поділив і зник з Парижа, сподіваючись, що все залишиться в таємниці, і злочин залишиться нерозкритим. Найцікавіше, що в ніч пограбування Франсуа Війон, вірші якого на той момент ще не користувалися такою популярністю, як у наступні століття, написав своє перше велике твір — послання до друзів, назване Les legs. Згодом воно стало відоме, як «Малий заповіт» (Le petit testament). Хоча про крадіжку дізналися лише через кілька місяців, правоохоронцям вдалося встановити імена злочинців. Таким чином, Франсуа Війона, біографія якого згодом була написана в чому завдяки записам, знайденим в поліцейських архівах, вже не міг повернутися в Париж.Наступні п'ять років поет провів у мандрах. Він виходив пішки майже всю країну від Ла-Маншу до узбережжя Середземного моря.
Змагання в Блуа
В період своїх подорожей Франсуа встиг побувати у Блуа, при дворі відомого мецената і любителя поезії — Карла Орлеанського. Герцог був захоплений створенням альбому балад. До його написання він залучив багатьох поетів свого часу. За умовами конкурсу, кожен з них повинен був написати по одному жартівливого вірша на тему «Від спраги вмираю над струмком». Серед учасників був і Війон. Написана ним «Балада поетичного змагання в Блуа» згодом була визнана одним з найглибших філософських творів поета. Мабуть, ідея заробляти творчістю привернула Війона, так як збереглася інформація, що він встиг також потішити своїм мистецтвом герцога Бурбонського, який подарував поетові 6 екю.Тюремне ув'язнення
Проте, один раз потрапивши в злочинне середовище, Франсуа Війон, вірші якого стали предметом натхнення для багатьох, не міг уже з нею порвати. Відомо, що влітку 1460 року поет опинився у в'язниці міста Орлеана. Там він чекав кари, яку уникнув лише завдяки щасливій випадковості. Справа в тому, що напередодні в своє спадкове володіння вперше приїхала 3-річна принцеса Марія. За старовинним звичаєм всіх ув'язнених звільнили з в'язниць.Вже через рік невиправний Війон знову опинився в ув'язненні, на цей раз у Мен-сюр-Луар. Однак удача знову йому посміхнулася. Король Людовик XI, прямуючи на своє коронування, проїжджав через місто, у в'язниці якого нудився Франсуа. Він виявив милосердя і дарував арештантам прощення.
У Парижі
Після звільнення з ув'язнення, Війон відправився в столицю. В околицях Парижа, взимку 1461-1462 років Франсуа написав свій головний твір, названий, як «Великий Заповіт». Далі його сліди знову губляться, але вже восени 1462 року в одному з поліцейських документів зроблено запис про те, що Війон був спійманий на крадіжці. Після короткого суду поета відправили в тюрму Шатле, звідки він вийшов через місяць, обіцяючи виплатити гроші, що дісталися йому після пограбування Наваррського коледжу.Смертний вирок
Але Франсуа Війон, творчість якого сьогодні вивчають у більшості літературних вузів світу, був безнадійний. Вже через місяць він взяв участь у бійці і поранив папського нотаріуса. Потрапив у в'язницю поета-рецидивіста піддали тортурам. Суд виніс йому смертний вирок, який повинні були привести в дію через повішення. Не сподіваючись на помилування, він все ж звернувся з таким проханням до Парламенту. У дні очікування страти поет продовжив творити. Так з'явилося знамените твір Франсуа Війона «Балада повішених». Однак сталося диво. 5 січня 1463 року вирок про страту поетові було скасовано Парламентом. Його замінили десятилітнім вигнанням Війона з Парижа та найближчих населених пунктів. Це постанову Парламенту є останнім достовірним документальним свідченням про поета, яке дійшло до наших днів. Через 3 дні Франсуа залишив французьку столицю і про те, де він поневірявся і як закінчив свої дні ніякої інформації не збереглося.
Слава
Як і до багатьох людей мистецтва, визнання прийшло до Вийону тільки багато десятиліть потому, і, швидше за все, він так і не дізнався, що його проголосили головним поетом Франції. Його вірші і поеми стали відомі читачам через 25 років після того, як цей відчайдушний авантюрист покинув столицю. Ця подія сталася, коли видавець П'єр Леве опублікував першу збірку його творів. Як вони у нього виявилися — невідомо.Булат Окуджава: «Молитва»
Довгі роки вважалося, що це твір барда є вільним перекладом оригіналу Франсуа Війона. Однак сам Окуджава одного разу зізнався, що це балада є його власним твором. Він назвав її «Молитвою Франсуа Війона», щоб не мати проблем з радянською цензурою. Спочатку Окуджава написав текст, а музика була написана пізніше. Прем'єра пісні відбулася в 1967 році. «Молитва» Окуджави відразу полюбилася слухачам, так як в ній кожен знаходив і знаходить щось цепляющее за душу. Багато вважають за краще авторське виконання цієї балади, але є чимало й тих, хто любить слухати запис, зроблений Олени Камбурової.