Приготування до свята
Задовго до настання довгоочікуваного свята американці починають підготовку до нього. Вулиці міст прикрашаються блискучими різнокольоровими вогнями електричних гірлянд. Багато магазини наймають декораторів для оформлення своїх вітрин по духу Різдва. Так, найвідоміші універмаги Манхеттена вже який рік влаштовують негласне змагання в креативності різдвяного прикраси своїх залів і вітрин. У передсвятковій гонці декору беруть участь власники будинків і особняків. Всю цю сліпучу красу наочно передають фільми про Різдво в США, список яких американські режисери щорічно поповнюють новою казковою історією. На вулицях міст чути дзвін дзвіночка Санта Клауса, віщуючи зустріч з добрим чарівником. Торгові зазивали, одягнені в його костюм, вітають перехожих з наступаючим святом і нагадують про різдвяні подарунки. Великі торгові центри на роль Санти запрошують спеціально підготовлених акторів і облаштовують казкову резиденцію, де чарівник вислуховує заповітні бажання малюків.
Як святкують Різдво в США
Багатонаціональність країни зумовила різноманітність різдвяних традицій. Так, звичай наряджати ялинку прийшов в Сполучені Штати Америки разом з вихідцями з Німеччини. Знамениті різдвяні гімни отримали своє поширення завдяки переселенцям з Англії. А різноманітне оздоблення вулиць світяться ліхтариками і гірляндами являє собою елементи старовинних іспанських традицій, коли у переддень Різдва, імітуючи освітлений шлях Марії та Йосипа, вздовж вулиць виставлялися паперові ліхтарі зі свічкою всередині. Святий Микола (Сінтерклаас), з часом перетворився на Санта Клауса – дарувальник, був одним з найбільш шанованих святих у американців голландського походження, але незабаром став одним зі світових символів, що уособлюють Різдво. У США Санта отримав свою впізнавану зовнішність і червоний костюм. Першим над знаменитим тепер чином потрудився карикатурист журналу «Харпер Віклі» Томас Наст в 1863 році. Завершив його для рекламної кампанії «Кока-кола» в 1931 році художник Хеддон Хаббард Сандблом.
Святковий стіл
Як вже говорилося вище, Сполучені Штати Америки - країна багатонаціональна, відповідно, кулінарні уподобання її громадян різні. Різдво в США для американців з шотландським корінням немислимо без подачі до святкового столу порося. На ірландському різдвяному столі повинна бути шинка або індичка. У вихідців з Німеччини головною стравою свята є запечений гусак. Причому вважається, що, чим жирніше і більше птах, тим вдаліше буде наступаючий рік.Для американців італійського походження у різдвяному меню обов'язково наявність страви з тріски. Проте переміг ірландський звичай, і тепер більшість американців не уявляють собі святковий стіл на Різдво в США без головної страви – запеченої індички.
Різдвяний дух
Про наближення довгоочікуваного свята нагадують не тільки всілякі різдвяні ярмарки та розпродажі. Християнські храми нарядно прикрашаються, а в шкільних та дошкільних закладах ставляться спектаклі на відому біблійну тему. Різдво для багатьох американців — це не лише привід зібратися за святковим родинним столом і обмінятися подарунками. Перш за все, велике християнське свято вселяє у серця людей віру в добро і справедливість. Тому американці в переддень Різдва приділяють велику увагу благодійності. Вони перераховують кошти в різні фонди допомоги нужденним або приєднуються в якості волонтерів до благодійних акцій.
Різдвяні кінофільми
Кінематограф і телебачення також вносять свій внесок у створення святкового настрою. В святкові дні на телевізійних екранах країни демонструється маса розважальних програм, концертів і телешоу. Але в цій барвистою програмі завжди є місце давно полюбилися глядачеві кінострічками. Наприклад, такий сімейний фільм про Різдво в США, як «це прекрасне життя», вперше вийшов на екрани в 1946 році, вже давно є неодмінним атрибутом свята. Без цієї картини американці не представляють різдвяного телеефіру так само, як наш глядач без фільму «Іронія долі, або З легким паром!» у новорічні свята. Картини «Один вдома», «Диво на 34-й вулиці», «Поганий Санта», «Різдвяна історія», «Відпустка по обміну», «Несплячі в Сіетлі» і «Реальна любов» також у списку кінострічок, які американці люблять дивитися під час різдвяних свят.