Автор
Руджеро Леонкавалло написав понад 20 опер. Він був послідовником веризму і намагався у своїх творах відображати правду життя, виводячи на сцену в якості героїв звичайних людей. Маючи поряд з музичною освітою ступінь доктора літератури, він нерідко сам ставав автором лібрето своїх оперних творів. Крім того, Леонкавалло був прекрасним піаністом і в якості акомпаніатора гастролював по всій Європі.Найчастіше при ім'я цього композитора на розум приходять «Паяци» (опера, короткий зміст і актори її зазвичай вказуються в програмках, які роздають глядачам у театрі).
Історія створення
В одному зі своїх інтерв'ю Леонкавалло розповів журналістам, як він написав свій кращий твір «Паяци» (опера). Зміст лібрето, за словами автора, мало реальну основу, і він створив його, керуючись своїми дитячими спогадами про гучному процесі, який вів його батько-суддя. При цьому більшість дослідників творчості композитора схильні вважати, що він прикрасив дійсність, намагаючись підігріти інтерес до прем'єри в італійській пресі, і насправді композитора надихнула п'єса Катюля Мендеса про бродячих акторів.У той же час слід зазначити, що дія вистави «Паяци» (опера, короткий зміст див. нижче) відбувається в Італії, в селі Монтальто, десь між 1865-1870 роками, тобто недалеко від рідного міста Леонкавалло і в період, коли він був дитиною.
Пролог
«Паяци» (опера, короткий зміст якої наведено нижче) починається з появи на сцені перед закритою завісою клоуна Тоніо. Він звертається до глядачів і розповідає, що спектакль, який їм належить подивитися, народився з самого серця автора. Далі клоун нагадує, що актори, як і всі люди, наділені почуттями і пристрастями, які є головною темою вистави. Він закінчує свою вступну арію на верхньому сіль і відкриває завісу.
Лібрето опери «Паяци»: короткий зміст першої дії
В село прибуває трупа мандрівних комедіантів, очолювана Каніо і його дружиною Неддою. Їх радо зустрічають селяни. Каніо оголошує, що увечері відбудеться представлення, і запрошує всіх прийти і посміятися над комедією, яку розіграють його актори. Клоун Тоніо проявляє галантність і бажає допомогти Недді зійти з воза. Однак її чоловік усуває нахабу і сам подає руку дружині. Селяни запрошують комедіантів випити за успіх їх вистави. Актор трупи Беппо і Каніо погоджуються, але Тоніо хоче залишитися. Тоді один із селян відпускає грубі жарти з приводу того, що він збирається відбити Недду у чоловіка. Каніо спочатку сміється разом з усіма, але потім хмуриться. Адже одна справа, коли над ним потішаються під час вистави, і зовсім інша, якщо він стає мішенню для насмішок в житті, тим більше коли мова йде про його дружину.Тим не менше вся компанія, крім Недди і Тоніо, відправляється в таверну. Залишившись наодинці з дружиною господаря трупи, останній зізнається їй у коханні. Однак жінка висміює його, а коли той все ж пробує до неї підійти, ударяє нахабу хлистом. Затамувавши образу, клоун ховається за укриттям, щоб підслухати, про що розмовляють Недда молодий селянин Сільвіо. Виявляється, що жінці давно набридла скитальческая життя, постійні нестатки і ревнощі Каніо. Вона прихильно вислуховує визнання Сільвіо і нагороджує його поцілунком. У Тоніо дозріває план помсти. Він наводить Каніо, як раз в той момент, коли його дружина обіцяє молодій селянинові належати йому цієї ж ночі. Почувши це, Каніо намагається зловити суперника, але Сільвіо тікає, і ревнивцеві не вдається побачити його обличчя. Тремтячи від злості, він вимагає, щоб Недда назвала йому ім'я свого коханця. У лютою ревнощів Каніо замахується на дружину ножем. Беппо не дає йому пустити його в справу, а дружина вмовляє піти переодягнутися, так як наближається час вистави. Каніо залишається на самоті. Він у відчаї, але потрібно грати спектакль
Короткий зміст другої дії
Під звуки труби і барабана публіка збирається на виставу. П'єса починається на нашвидку збитих підмостках. У ній в якості дійових осіб виступають:Селяни Монтальто збігаються до місця, де стався злочин. Жахнувшись, Каніо роняє ніж. Він у розпачі. Тоніо оголошує присутнім, що комедія закінчена.
