Точно так само, як і в інших країнах світу, література Стародавнього Китаю була частиною практичної діяльності, а не естетичним явищем. Спочатку це були гадальні таблички, пізніше для письма почали застосовувати бамбукові планки і шовк. Письмових людей поважали, а саморобні книжки того часу вважалися майже священними, адже в них була записана мудрість прожитих років. Але про все по порядку.

Із глибин давнини

Історія літератури Стародавнього Китаю датується часом, коли в побут увійшли ворожильні написи, видряпані на черепашачому панцирі або баранячих кістках. Люди, охочі дізнатися, що буде в майбутньому, наносили свої питання на панцир. Потім його клали на вогонь, і ворожбит витлумачував майбутнє по тріщинах, що з'являлися від жару.


Пізніше матеріалом для написання стала бронза. На великі ритуальні судини за дорученням царя наносили дарчі та інші написи. У I тисячолітті до н.е. для письма почали використовувати бамбукові планки. На кожній такій дощечці вміщалося близько 40 слів (ієрогліфів). Дощечки скріплювали мотузкою, утворюючи своєрідні зв'язки. Ці перші книги були досить громіздкими і незручними. Якщо порівнювати з нинішніми поняттями, то одна «книга» займала кілька возів. Через 700 років для листа стали застосовувати шовк. Однак цей матеріал був дуже дорогим і вже на початку нашої ери китайці винайшли папір. Як результат з'явилася можливість широкого розповсюдження письмового слова.

Ставлення до письмового слова і освітній мінімум

Те, як китайці ставилися до писемності, зафіксовано в терміні «вень», яким позначали поняття «словесність». Ще в літературі Стародавнього Китаю цей символ означав людини з татуюванням. В часи Конфуція ієрогліф «вень» позначав письмове слово, спадщина древньої мудрості, записане в книгах. Історики стверджують, що у конфуціанців «вень» було кращим словом, що «повідомляло людей з ідеєю абсолютної правди». Ця інтеграція конфуціанського вчення стародавнього словесного мистецтва тривала до III століття нашої ери.


Китайський історик і бібліограф Бань Гу, описуючи історію династії Хань, особливе місце відповідь мистецтва та словесності. У своїй роботі він перерахував 596 існуючих на той час творів, які поділив на шість розділів:

Канонічні книги.

Філософськи твори.

Вірші – даі та поеми.

Трактати про військовій музиці.

Медичні трактати.

Роботи по астрології.

Кожна з цих груп мала свої підрозділи і дрібні примітки авторів. Робота Бань Гу дозволяє зрозуміти, яка література в Стародавньому Китаї була популярнішою. При бібліографа конфуціанство вже було проголошено офіційною ідеологією Китаю, тому цілком природно, що на першому місці в переліку давньої літератури були конфуціанські канони, ворожильні натурфілософські тексти, пісні стародавніх царств і записи висловів Конфуція. Ці твори були обов'язковим мінімум людського освіти.

«Книга пісень»

На розвиток подальшої художньої літератури сильно вплинула «Книга пісень». Це поетичне зібрання складалося з чотирьох розділів: «Малі оди», «Гімни», «Великі оди» і «Права царств». «Книга пісень» - самий перший примірник художньої літератури Стародавнього Китаю, коротко кажучи, це перший зразок ліричної поезії і гімнів.
Навіть сьогодні в цих піснях відчувається дух первісного життя. З рядків, що пройшли крізь століття, можна дізнатися про таємних і відкритих зустрічах дівчат, зі своїми коханими («Чжун! В село нашу», «Води Чжень і Вей»). У них ще збереглися спогади про стародавніх оргических святах, шлюбних обрядах і жорстокому похованні живих разом з мертвими («Жовтих пташок пурхати»). У піснях представлена повсякденне життя хліборобів, занепокоєння під час наближення государя, безстрашність мисливців і смуток самотньої жінки, яка відправила чоловіка у похід. Твори, зібрані у цьому зводі, були написані в епоху Чжоу. У той час Китай складався з невеликих роздроблених царств, які номінально підкорялися правителю Чжоу. Відносини між правителями і підданими мали патріархальний характер, тому в піснях можна помітити і невдоволення хліборобів своїми правителями. Пісні, також відносяться до літератури Стародавнього Китаю, являють собою четырехсложные вірші з постійною римою.

«Книга історії»

Разом з «Книгою пісень» помітним примірником літератури та археології Давнього Китаю була «Книга історії» і наступні історичні трактати, серед яких були роботи Бань Гу, Цзоцю Міном та Сима Цянь.
Праця Сым Цяня навіть сьогодні вважається офіційним історичним пам'ятником, який протягом століть вражав своїх читачів унікальним стилем і багатством поетичної мови. Це було нетиповим для давнього письменника, який вивчав не тільки в закони людства, але і в окремі долі людей. Під його пильну увагу потрапили люди, які залишили відчутний слід в історії країни. Якщо говорити коротко, література Стародавнього Китаю, зокрема історична проза, була першим зразком об'єктивно-спокійного опису подій. У конфуціанських трактатах був застосований інший тип оповіді: діалогічна форма викладу. Приклади-притчі, в яких Конфуцій розмовляє зі своїми учнями, були особливою формою аргументації філософського положення. Нерідко такі притчі йшли своїм корінням глибоко у фольклор. Бань Гу у своїх роботах чітко розрізняв канонічні і неканонічні твори. Для бесід послідовників Конфуція він відвів спеціальне місце в своїй книзі і розвивав вчення в питанні про гуманне правління, як основному умови збереження миру в державі. На другому місці в роботі Бань Гу були твори даосів і їх дискусії про проблеми буття. Після них були розглянуті твори натурфілософів, які розвивали вчення про сили інь і янь. За ними розповідалося про легистах, що трактували необхідність побудови державної влади на систему заохочень і покарань.

Перераховуючи філософські школи, Бань Гу не забув згадати про номиналистах-логиках, мислителя Мо-цзи, що проповідували принцип «загальної любові» і рівності. В роботу історика ще були включені автори аграрних трактатів і школа сяошоцзя – вигадники сяошо. Сяошо в буквальному перекладі означає «дріб'язкові мовлення», надалі цим стала позначатися сюжетна оповідна проза.

Поеми та пісні

Після перерахування філософських напрямів, історіограф приступив до опису поетичної літератури. Сюди він відніс роботи двох провідних на той час жанрів: поем (фу) і пісень (гэши). З піснями все зрозуміло – вони співалися і писалися віршами. Поеми-фу були особливі по-своєму: нехай вони і були написані прозою, але вона була римованої. Поеми-фу зайняли проміжну позицію між прозою і поезією. Вони писалися в тричастинній формі і складалися з стій (вступу), фу (опису) і сюнь (завершення). Нерідко в якості вступу використовували діалог поета з якимось правителем. В цьому діалозі була висловлена основна ідея твору, яку розвивали вже у другій частині. У висновку автор робив висновки або висловлював свій погляд на описувану проблему. До нашого часу збереглося мало оригінальних творів, але можна припустити, що це були пісні окремих регіонів і ритуальні співи. Пісні у Стародавньому Китаї збиралися з метою з'ясувати настрій народу. Імператор Сяо-у-ді навіть заснував спеціальну Музичну палату. Завдяки їй з'явилася можливість дізнатися звичаї певних місцевостей, які згадувалися в народному музичному творчості.

Твори прикладного характеру

Далі Бань Гу описує твори прикладного характеру. Сюди відносяться книги по військовому мистецтва, астрономії, медицині та ворожінь. Можна сказати на закінчення, Китаю література, перерахована Бань Гу, була невід'ємно частиною писемності. Література розглядається в тісному зв'язку з її функціональним призначенням і суворим місцем в ієрархії стародавнього суспільства. Бань Гу пише, що конфуціанці були вихідцями з чиновників, що відали справами управління і піклувалися про освіту та вдосконаленні правителя і його підданих. Даоси зробили величезну послугу археології Стародавнього Китаю. Література, записи, які вони вели злети і падіння держави, дають можливість сьогоднішнім вченим визначити причини, які провокували те чи інше подія. Навіть пісні і поеми, що у свідомості древніх китайців не асоціювалися з діловими функціями, грали свою роль, пов'язуючи товариство з ритуалами. Вирушаючи в сусідні царства з посольської місією, використовувалися пісні для вираження своїх намірів. Якщо говорити коротко про найголовніше, література в Стародавньому Китаї ще не існувала як естетична художня категорія. Художні тексти ще не були окремо позначені і не протиставлялися іншим видам літературної словесності, а переслідували прикладні цілі. Але в світлі цього не варто забувати, що всі тексти давнину писалися виразним, відточеним до останнього ієрогліфа мовою, підлягали ритмизации і стилістичній обробці, що робило кожне твір крок далі від виключно прикладного застосування.

Бессюжетная проза

Поступово в країні почали розвиватися жанри, що увійшли в основу літератури Китаю в Середні століття. В цей час була популярна витончена бессюжетная проза. В період життя і творчості Бань Гу цей напрямок тільки почало розвиватися. Такі жанри в момент своєї появи ще не усвідомлювали самостійними напрямками. Вони були складовими частинами великих трактатів, але вже тоді в них відчувалося щось чужорідне, нетипове і нове. Цими нетиповими новинками були укази і звернення до правителя, що увійшли в «Книгу історичних приданий». Сым Цянь у роботі «Історичні записки» виділив такий жанр, як чжуань - життєпис, яке досить скоро стали сприймати як самостійне явище. Але були в давні століття і ті жанри, які стали окремими у літературі Китаю у 19 столітті. Притчі, що складалися раніше, ніж з'явився рух конфуціанства, так і не змогли стати окремим жанром аж до кінця XIX початку XX століття. У Середні століття жанри стали стилеформирующей категорією, але в стародавньому Китаї їх класифікували за утилітарно-тематичним принципом. У Середньовіччі доповіді государеві були доповідями государю, вони не примикали до інших творів, розділяючи з ними якийсь один жанр. В давнину такого розмежування не було. Доповіді правителю увійшли до «Книги історичних переказів», «Книгу ритуалів», були частиною літописних творів і навіть стали поміченими в «Бесідах і судженнях» Конфуція. Кажучи коротко, література Китаю в Середні століття багато перейняла від творів стародавності, але принципово новим у ній був поділ на жанри.

«Дев'ятнадцять стародавніх віршів»

На розвиток літератури в Китаї зробили вплив поетичні цикли і оповідна проза. На протягом тривалого часу про збірку «Дев'ятнадцять стародавніх віршів» ходили досить суперечливі судження. Сучасні вчені говорять про те, що ці вірші були відібрані царевичем Сяо Туном в VI столітті. Сьогодні імена їх авторів безповоротно загублені. У цих віршах були описані традиційні для поезії того часу теми: туга покинутих дружин, розлука друзів, смуток мандрівників, роздуми про життя і смерть. Л. Ейдлін одного разу помітив, що всі ці твори підпорядковані «єдиної думки про швидкоплинність людського життя». Вірші з цієї збірки ніби стоять на стику між авторською і народною поезією. Вони написані під впливом народних пісень, зібраних чиновниками Музичної палати. Нерідко в них можна зустріти цілі строфи з народних текстів, але тут вже відчувається присутність авторського початку. Вплив поетів-літераторів позначається на віршованій формі. У той час як народні пісні мали рядки різної довжини, дев'ятнадцять стародавніх віршів стали родоначальниками пятисложных віршів. Протягом багатьох століть це були провідні розміри не тільки в китайській, але і у всій далекосхідній поезії. Дослідження літератури і філософії Стародавнього Китаю показали, що для перехідного періоду від фольклору до авторського тексту було характерно рух до письмового творчості і зворотний перехід – від писемності до усної стихії. Авторська і народна поезія того часу мала загальну образну систему, ще не було мовного і стилістичного бар'єру.

Оповідна проза

Для перших оповідних творів характерна анонімність творчості. Як і в інших країнах світу проза в Китаї почалася складатися тільки в кінці давнього періоду. У другому столітті нашої ери починають з'являтися белетризовані історії та життєписи, які умовно назвали стародавніми повістями. І перші, і другі жанри творів пов'язані з історіографічної прозою. Приміром, у повісті «Янський спадкоємець Данину» розповідається про історію замаху хороброго Цзин Ке на ціньського князя, тирана, що створив першу китайську імперію. Насправді ця повість близька до подій, що насправді мали місце в історії країни. У чому повість близька до життєпису, тому філологи, читаючи літературу і археологію давнього Китаю, висловили думку, що саме вона стала джерелом для Сима Цяня. Хоча з іншого боку були й заперечення, інші дослідники вважали, що все було якраз навпаки. Ці суперечки дозволив бібліограф Ху Инлинь, який жив у XVI столітті. Він сказав, що «Янський спадкоємець Данину» став прабатьком стародавніх і сучасних оповідальних творів. Основна відмінність цієї повісті від офіційних життєписів полягає у великій розповідності і введення низки епізодів легендарного характеру. Точно так само відрізняється і «Приватне життєпис Чжао – Летить ластівки» від оригінального життєпису відомої наложниці і дружини імператора Чжен-ді. Варто приділити увагу і невеликого твору «Життєпис діви з У на прізвисько Пурпурний Нефрит». Це одна з перших робіт китайської прози, в якій описана зустріч юнака з духом коханої. Пізніше, у Середні століття, цей сюжет буде неодноразово використаним новеллистами Далекого Сходу. У «Життєписі діви» сюжет описаний в архаїчному вигляді – студент вмирає і вступає в шлюб з дівчиною на прізвисько Пурпурний Нефрит. Це оповідання просте і за сюжетом, і за задумом, воно ще не встигло обрости, як у пізніх новеллистов, складними сюжетними ходами. Автора не стільки цікавить доля героїв, скільки подія, яке дивовижне саме по собі.

Ідеологія

В Стародавньому Китаї була закладена ідеологічна основа, на якій пізніше розвивалося мистецтво і словесність у Середні віки. Розвиток літератури у стародавньому Китаї дало поштовх до формування писемності в Японії, Кореї, В'єтнамі та інших регіонах Далекого Сходу. В цей же час були складені багато теми китайської поезії, а також багатий арсенал образів і символів, не знаючи яких неможливо зрозуміти класичну літературу народів Далекого Сходу. Китайська література по-своєму особлива. І цьому є просте пояснення. Вона з'явилася в часи, коли людство ще не було оточене великими інформаційними потоками і якщо хотілося щось проспівати або написати, то прикладів ніде не було. Тому людині довелося шукати всередині себе. Використовувати власний досвід, знання, висновки і домисли, створюючи кращі твори історичної, філософської та релігійної літератури Стародавнього Китаю.