Довгі століття китайці вважали всіх, що живуть поруч з ними сусідів варварами. Вони як би відгородилися від зовнішнього світу і практично не вступали в контакти з людьми ззовні. За довгий час ізоляції китайські письменники і поети змогли створити самобутню культуру, винахідники і учені також від них не відставали.

Ступінь розвитку Китаю в античну епоху

В ті часи, коли у світі панувала епоха античності, китайці вже використали порох і писали на папері. Історія виникнення паперу досить довга й досить цікава. Спочатку китайці використовували черепашачі панцирі для написання ієрогліфів. Вони збереглися до цих пір і датуються II тисячоліттям до нашої ери. Потім вони перейшли на сувої шовку, тонкі смужки бамбука і глиняні таблички для письма.


На початку II століття нашої ери, у часи правління китайської династії Хань сановник невисокого рангу винайшов папір. За традицією тієї епохи, папір робили з шовку. Цай Лунь пішов по цьому ж шляху, правда, додав до неї деревну золу і прядиво. Такий матеріал володів значною міцністю, завдяки висушування його на сонці і розгладженню камінням. За це винахід Цай Лунь отримав від імператора високу посаду і посів значне становище в китайському суспільстві. Якщо розглядати більш детально технологію виробництва паперу, придуману Лунем, то можна зазначити, що він вирішив розкладати невеликі частинки шовку на сітці, які потім переплітали і змочували великою кількістю води. До цього волокна шовку розтирали і розбивали молотками, додаючи зовсім небагато води. Це робило кінцевий матеріал крихким і досить щільним для писання. Чорнило на такому папері швидко стиралися, а самі книги і літописи перетворювалися в пил. Такий принцип лежить в основі виробництва паперу і в наші дні.


Ще одна заслуга Цай Луня полягає в тому, що він придумав спосіб створення папери з різного волокна. Після впровадження такого принципу кількість не відпрацьованих залишків стало менше. До того ж папір Цай Луня була не тільки більш якісною, але ще і більш дешевої у виробництві, що було важливо як зараз, так і в ті дні.

Винахідник папери

Сама особистість цього великого винахідника досить цікава. Цай Лунь народився в п'ятдесятому році нашої ери. Про його дитинстві нічого достеменно невідомо. Ця особистість згадується тільки в 65 році нашої ери: будучи п'ятнадцятирічним юнаком, Цай Лунь став служити в імператорському палаці. За свою працьовитість, старанність та відповідальність він йшов вгору по кар'єрних сходах при кожному імператорі, якому служив, а їх було аж п'ять. Всі правителі помічали видатний талант цієї людини, і про нього поширилася чутка як про унікальний фахівця. По мірі свого дорослішання Цай Луню довірили посаду начальника імператорського арсеналу. Саме там він вперше проявив свій винахідницький ентузіазм, придумавши кілька нових видів зброї і поліпшивши якість уже існуючих.

Папір за межами Китаю

Але історія виникнення паперу на цьому не закінчується. Процес оптимізації виробництва йшов безперервно. Особливо завзято китайці стежили за тим, щоб їх секрет не потрапив в руки жодній іншій державі. Але все ж у середині VII століття секрет виробництва паперу став відомий за межами Китаю. Ним почали користуватися в Японії та Індії. Потім в IX столітті китайська папір потрапила в руки до арабів, а потім перекочувала в Європу.

Удосконалення процесу

В європейських країнах технологія виробництва паперу зазнала істотні зміни. Законодавцем моди в цьому питанні стала Голландія з-за своєї високої продуктивної потужності та значною мірою економічного розвитку. У XVII столітті голландці змогли удосконалити всі стадії процесу, завдяки впровадженню різних технічних новинок. Хоча спочатку ще в XII столітті виробництво паперу почалося у Франції та Італії.

Папір в Росії

На початку XVII століття технологія паперового виробництва добралася і до Росії. У 30-ті роки XVII століття була закладена перша млин для виробництва паперу. Вже за часів Петра I в районах Москви і Санкт-Петербурга заснували ще кілька млинів і великих мануфактур. Довгий час Російська імперія не могла забезпечити себе якісним папером, доводилося закуповувати її в Голландії. Проте ж з індустріальними реформами Петра I наша країна змогла налагодити паперове виробництво. Винахід Цай Луня дозволив людству вийти на новий рівень розвитку. Папір, яка може залишатися цілою довгі роки, істотно допомогла розвитку літератури та історії. Багато речей про Китаї, побут та звички людей того часу нам були б невідомі без цього винаходу. Папір також донесла до наступних поколінь ідеї великих китайських мислителів, таких як Лао-цзи, Конфуція, Чжуан-цзи та інших. Без неї всі праці цих мудреців могли б пропасти у вирах війн або ж під впливом часу.