Система благодійності на Русі починає формуватися з приходом християнства і відкриття монастирів. Піклування — цілеспрямована діяльність по відношенню до людей, які не можуть забезпечити собі нормальні умови існування.

У допетровську епоху

Перші благодійні установи відкриваються при монастирях. Статутом 996 р. князь Володимир зобов'язав духівництво займатися суспільним зневагою, визначивши десятину (відрахування десятої частини доходів) на будівництво та утримання лікарень і монастирів. Іван IV (Грозний) почав політику проведення державної благодійності та видання відповідних законів. Розвиток системи простежується у Соборному уложенні 1649 р. і Стоглаве 1551 р., виданих за царя Олексія Михайловича. Федір Олексійович продовжив традицію. В Указі, виданому їм у 1682 р., запропоновано конкретні форми боротьби з жебрацтвом, наприклад, створення притулків для безпритульних. Заможні люди робили вклади, землею або грошима, на будівництво благодійних установ, роздавали милостиню, влаштовували обіди для хворих і бідних. Будинок піклування — це установа, що давало притулок сиротам, вдовам, дітям, бідним, старим, божевільним.

Державна система благодійності

Позбавивши церква фінансів для ведення благодійності, Петро I почав виведення системи благодійності та Будинків громадського призріння з-під відомства церкви під контроль світських структур: фінансового відомства, міських і губернських магістратів. Реформа Катерини II (1775 р.) передбачала створення Губернських приказів громадського презирства. Притулки повинні були не тільки забезпечити допомогою нужденних, але і заховати невлаштовані членів суспільства, джерело соціального неспокою. В ході реформ місцевого самоврядування (1864-1870 рр) тягар соціального захисту було перекладено на міські і земські установи. Система приватної благодійності в імператорській Росії формується одночасно з державною системою піклування. В передреволюційної Росії 80 % Будинків піклування — це державні установи, і тільки 20 % — громадські та благодійні організації. Найбільшими благодійниками стали князі Наришкіни і Голіцини, промисловці Демидови. Неоціненний внесок імператриці Марії Федорівни, дружини Павла I, в розвиток російської благодійності. Вона створила найбільшу мережу установ, зайнятих допомогою соціально невлаштованих верствам населення. Олександр I і його дружина Єлизавета Олексіївна продовжили справу Марії Федорівни.

Структура Будинків піклування

У становому суспільстві, яким була Імператорська Росія, соціальні установи — станові. Існували такі структури:

Будинок піклування трудящих.

Будинок піклування для бідних дворян.

Будинок піклування для невиліковних хворих.

Миколаївський будинок піклування для купців і міщан.

Будинок призріння бідних дівчат шляхетського звання.

Будинок піклування для володіють духовним званням і т. д.

Частина установ включала дешеві їдальні, в яких хворим їжа видавалася безкоштовно. При деяких структур відкривалися професійні школи, що дають ремісничу освіту, і школи, аналогічні першим курсів міських училищ, а також навчальні заклади, які передбачають освіта для дівчаток. Будинок піклування — це дає як притулок, так і утворення установа.

Після революції

Систему суспільної благодійності зруйнував, в числі інших державних систем, Жовтневий переворот 1917 р. Будівлі підлягали конфіскації і віддавалися під розташування різних контор. Милосердя замінила державний соціальний захист. У післяреволюційної Росії притулки — це соціальні заклади: дитячі будинки, інтернати для престарілих, інтернати для психіатричних хворих. Фінансування будинків призріння стало стабільним, але недостатнім. В даний час разом із відродженням Російської православної церкви відновлюються традиції російської благодійності та меценатства.