Курт Танк: біографія
Народився Курт Вольдемар Танк 24 лютого 1898 року в Східній Пруссії (місто Бромберг-Шведенхеэ). Коли почалася Перша світова, він добровільно пішов на війну. Незабаром він уже був у званні лейтенанта командував ротою, що воювали на Західному фронті, де отримав поранення. Танк закінчив війну в чині капітана і мав кілька нагород за хоробрість.З 1918 по 1922 роки він вчився у Вищій технічній школі міста Берліна, яку закінчив з успіхом, отримавши спеціальність інженера-електрика. Однак у студентські роки він вже був надзвичайно захоплений створенням планерів, тому постійно ходив на лекції професора Эверлинга, присвячені аеродинаміці. Крім того, Курт Танк також за власною ініціативою відвідував заняття з літакобудування. Їх вів в той час професор Рейснер.
Перший досвід
Після закінчення університету Курт Танк працює в одній з невеликих авіабудівних компаній. У 1924 році він отримує ступінь інженера і відразу ж надходить на завод Рорбаха Rohrbach Metallflugzeugbau, розташований в Берліні. Перед надходженням на підприємство він отримує пилотское свідоцтво. Однак у нього зовсім не було досвіду, так як в льотній школі він пройшов лише початкову програму підготовки, політавши кілька разів на найпростішому біплані.На заводі Рорбаха він бере участь у розробці не тільки літаючих човнів, але й одного з перших пасажирських літаків «Роланд». Але спочатку це були лише теоретичні дослідження, що стосуються керованості і надійності літальних апаратів. Як тільки випадала хоч найменша можливість, він сідав у машину і відточував своє вміння керувати гидросамолетом. Під час випробувань човна Ro-III з'ясувалося, що при посадці вона занадто сильно б'ється об воду, а це створює додаткові незручності пілотам. Танк запропонував обладнати човен спеціальним демпфуючим кілем, і ідея була прийнята. Мабуть, ця перша самостійна робота, яка показала, що Курт Танк як авіаконструктор може відбутися.
Визнання
З того моменту, як він почав роботу над удосконаленням гідролітака, головною турботою стала проблема його міцності. Здійснюючи польоти на Ro-III, він порівняно швидко здобув визнання як льотчик-випробувач. Ставши набагато досвідченіший, він у 1936 році отримає ступінь доктора технічних наук і чин Flugkapitan, а також удостоївся декількох нагород. Однак Курт Танк, роки життя якого були цілком віддані літакам, по-справжньому дорожив тільки тим, що він льотчик-випробувач.Треба сказати, що літак Ro-III досить відомий, тому що на ньому було встановлено безліч рекордів. Сам авіаконструктор літав на ньому відважно й багато. До того ж він ще проводив дослідження, що стосуються встановлення штовхають гвинтів і висоти розташування моторів. Знаменитий у той час льотчик Ернс Удет на літаку Танка збирався встановити ще один рекорд – перетнути із заходу на схід весь Атлантичний океан. Однак він так і не відбувся: з технічних причин машину довелося посадити прямо у відкритому морі.
Співпраця
Якийсь час він працював з іншим відомим німецьким авіаконструктором Віллі Мессершмиттом. Як льотчик-випробувач, Танк не міг погодитися з його ідеями, спрямованими на максимальне полегшення машини заради збільшення її швидкості. Як відомо, Мессершмітт вважав, що міцність літальних апаратів не так важлива, як професіоналізм самого льотчика. Однак Курт Танк не поділяв таких поглядів колеги і був упевнений у тому, що із зростанням швидкостей норми міцності і безпеки літаків повинні тільки збільшуватися. Тому тридцятирічний авіаконструктор залишає завод Мессершмітта, при цьому відносини двох талановитих інженерів і надалі залишалися теплими і дружніми.Робота в «Фокке-Вульф»
У 1927-му Танк переходить у фірму Albatros Flugzeugwerke. Через чотири роки вона буде поглинута іншою компанією Focke-Wulf, що розташовувалася в Бремені. Тут з листопада 1931 року він займає посаду головного конструктора і одночасно керує відділом льотних випробувань. Курт Танк і його літаки Fw-58 Weihe, Fw-56 Stosser і Fw-200 Condor («Кондор») справді заслужили міжнародне визнання. Перший з них був готовий вже до кінця 1933 року, а сам авіаконструктор стає технічним директором цієї найбільшої компанії.Розробка нового літака
У 1936 році почалася робота над новою машиною Fw-200 «Кондор». Спочатку цей літак позиціонували як повітряний трансатлантичний лайнер, тому свій перший політ влітку 1937 року він здійснив саме в цій якості. Однак у роки війни Курт Танк вирішив використати його як далекого розвідника для пошуку ворожих конвоїв у водах Північної Атлантики. Після їх виявлення літаків самостійно атакував транспорти або направляв на них цілу армаду німецьких підводних човнів.
Розробка літака Fw-190
Талант цієї людини проявилася і під час проектування нового винищувача Fw-187 вперше злетів у повітря в 1937-м. А в наступному році був готовий і тактичний розвідувальний літак Fw-189. Робота над новою машиною Fw-190 почалася з того, що фірма «Фокке-Вульф» взялася за створення нового винищувача за завданням німецького Рейхсминистерства авіації. З настанням осені 1937 року конструкторська група, очолювана самим Танком, почала готувати відразу два проекти, які відрізнялися між собою лише силовою установкою.
Діяльність під час війни
Восени 1942 року з'явилася інформація, що американська армія має намір зібрати на території Італії та Британії великі сили авіації, що складаються з великої кількості бомбардувальників, яким належало воювати проти гітлерівської Німеччини. Став питання про гостру необхідність у висотному винищувачі. Мессершміттові і Танку запропонували подумати над цією ідеєю. В рекордно малі строки вже до кінця того ж року з'явився новий винищувач Ту-152.
Після війни
Залишалися лічені дні до краху Третього рейху. Танк чудово розумів, що німецької авіаційної промисловості більше не існує. Незабаром Берлін був захоплений союзницькими військами і поділений на сектори. Військових злочинців стали відловлювати по всій Німеччині, і згодом вони понесли заслужене покарання. В їх числі були і такі великі постаті, як рейхсмаршал Герман Герінг, керівник нацистської партії Рудольф Гесс, глава найбільшого концерну «Фрідріх Крупп» Густав Крупп, рейхсміністр військової промисловості Альберт Шпеєр і танковий генерал СС Майєр. Курт Танк ж не був замішаний ні в одному із злочинів, тому його не арештовували. Незважаючи на те що колишньої Німеччини вже не існувало, життя триває і треба було десь шукати роботу не тільки для самого себе, але і для своїх співробітників. Найближчими роботодавцями на той момент були переможці. Справа в тому, що всі заводи «Фокке-Вульф», рятуючись від американських і англійських бомбардувань, з Бремена давно переїхали на схід, в Позен, Марієнбург і Котбус. Так вони опинилися на території, контрольованій радянськими військами. Велика кількість співробітників із сім'ями залишилися без роботи та будь-яких засобів до існування. Але відразу поповзли чутки про те, що росіяни хочуть створити якесь бюро з німецьких учених, конструкторів і виробничників для того, щоб будувати нові моделі літаків, спираючись на їх унікальний досвід. Так Танк і потрапив на переговори з радянськими представниками, які, втім, ні до чого не привели. Він намагався налагодити контакти з англійцями і навіть з китайським правителем Чай Канши. Однак врятувало запрошення з Аргентини. Як відомо, ця країна у свій час тісно співпрацювала з нацистами, надаючи їм свої бази для підводних човнів.
Робота в Аргентині
Курт Танк з родиною переїжджає на нове місце проживання. Тут він займається своєю улюбленою роботою і проектує новий винищувач для аргентинських ВВС з турбореактивним двигуном. За основу була взята розробка інженера Ханса Мультхоппа. Це був проект винищувача Та-183 в який було внесено цілий ряд змін. Перші випробування нового літака FMA Pulqui II пройшли наприкінці червня 1950 року. Його пілотував капітан Е. Вайсс. Його відгуки про машини були досить критичними. Всього було побудовано шість таких літаків, після чого, через чотири роки, проект закрили. У 1955 році президент Перон, запросив Танка на роботу, позбавляється влади внаслідок державного перевороту. Авіазавод у Кордові закривають. Курт Танк і його літаки тут більше не потрібні. Німецьким інженерам і авиаконструкторам нічого не залишалося робити, як покинути Аргентину. Танк приїжджає в Німеччину і намагається продовжити розпочату роботу, але безуспішно.Розробка літака для індійських ВПС
У 1955 році авіаконструктор знову змушений покинути батьківщину. Він переїжджає в Індію. В одній з авіакомпаній, що знаходиться в Бангалорі, він разом з групою фахівців займається проектом зі створення багатоцільового винищувача, який отримав назву HF-24 Marut. Однак перший зліт літака виявився невдалим – він зазнав аварію. Незважаючи на це, робота тривала.