Досить часто в літературі можна зустріти таке поняття, як країни Заходу, яке є своєрідним спадщиною часів холодної війни, коли світ був розділений на дві частини по своєму відношенню до тієї чи іншої економічної системи, яких у той час налічувалося дві - капіталістична і соціалістична. Сьогодні світ значно змінився, капіталістична економіка поширилася повсюдно, але її структура при цьому стала значно складніше.

Берлінська стіна як межа систем

Після Другої світової війни у світі встановилася політична система, яку прийнято називати Ялтинській, так як зустріч, в результаті якої Рузвельт, Черчілль і Сталін домовилися про політичних кордонах Європи, відбулася саме в Ялті в 1945 році.


Таким чином, Європа була поділена на соціалістичну і капіталістичну частини. В той момент країни Заходу включали в себе ФРН, звану також Західною Німеччиною, Францію, Іспанію, Італію, Португалію, Фінляндію, Швецію, Норвегію, Ісландію, Великобританії і Греції. З цього списку видно, що "западность" є не стільки географічний, скільки політичною характеристикою. З утворенням у 1949 році військово-політичного блоку НАТО і Організації Варшавського договору 1955 році, список капіталістичних країн Заходу став визначатися членством тієї або іншої країни в НАТО. У той же час всі країни, що мали відношення до Варшавського договору, належали до соціалістичного табору. Символічною межею між двох світів виступала стіна, що розділяла Берлін на дві зони окупації - радянську і західних країн (США, Великобританії і Франції).

Країни Заходу в широкому контексті

У більш широкому сенсі до західних відносять всі держави Європи і Північної Америки, тобто країни, так званої "західної письмовій цивілізації". Варто зазначити, що дуже часто теоретики зводять генеалогію західного світу до двох імперій - Римської і Візантійської. Країни заходу мають також спільність релігійної, політичної та культурної історії. Політика відіграє важливу роль, хоча і поступається останнім часом під натиском економіки. Від вчених соціологів і економістів все частіше можна почути думку про те, що такі країни, як Японія і Південна Корея, теж відносяться до країн Заходу. Безумовно, до них відноситься і Австралія.

Країни заходу, або перший світ

Із зростанням соціального розшарування та економічної нерівності в суспільстві все частіше можна почути думку про те, що поділ на Захід і Схід більш неактуально, а слід говорити про Глобальне Півночі та Півдні, так як найбільш розвинуті в економічному відношенні держави знаходяться саме в Північній півкулі, в той час як найменш розвинені країни зосереджені в Африці і Південно-Східній і Центральній Азії. Виникає складність з віднесенням Росії до тієї чи іншої системи, так як, незважаючи на загальну культурну генеалогію, країна довго була в ізоляції від капіталістичного співтовариства. Крім того, далеко не всі жителі Росії готові ідентифікуватися з країнами Заходу. При цьому вони віддають перевагу власним шляхом, як у політиці, так і в економіці. Список країн Заходу виглядає наступним чином: Великобританія, Ірландія, Ісландія, Норвегія, Швеція, Фінляндія, Естонія, Латвія, Литва, Німеччина, Італія, Австрія, Франція, Іспанія, Португалія, Греція, Нова Зеландія, США, Канада, Австралія, Бельгія, Нідерланди, Люксембург.