Генерал Максимус – це герой історичної драми Р. Скотта «Гладіатор». Цей фільм вийшов на світові екрани в 2000 році і відразу отримав загальне визнання, а також виграв п'ять премій Оскар. Однак картина має сильні розбіжності з історичними реаліями пізньої Римської імперії. Це стосується і особистості головного персонажа кінострічки, який насправді ніколи не існував, хоча його образ має реальний прототип.
Перший солдатський імператор
Генерал Максимус – це персонаж, біографія якого почасти схожа з відомим діячем пізньої римської історією Максимином. Він походив з Фракії, відрізнявся прекрасними фізичними даними (як і герой у виконанні Р. Кроу) і незабаром вступив на імператорську службу, ставши одним з кращих вояків в армії Септимія Півночі, який дуже його любив, поважав і завжди виділяв з товаришів по службі. І тут знову спостерігається паралель з долею вигаданого генерала, який також користувався особливою довірою імператора.
При одному з наступників Півночі Максимін пішов зі служби і став землевласником, однак скоро знову повернувся в армію. В цей час правителі часто змінювали один одного, державні перевороти були не рідкістю для спадало в занепад римської держави. В результаті одного з таких переворотів Максимін був проголошений імператором.
Доля правителя
Генерал Максимус, як і його історичний прототип, був дуже хоробрий у бою і користувався любов'ю і повагою своїх солдатів. Крім того, він володів неабияким талантом стратега, під його керівництвом армія здобувала блискучі перемоги. Максимін також прагнув домогтися підтримки з боку гвардії, і це йому частково вдалося.
Однак він жорстоко переслідував інакодумців, і незабаром його правління перетворилося на справжню тиранію. Він вів війни, але ці кампанії вже не приносили йому успіху в суспільстві. Хабарництво, здирництво чиновників викликали загальне невдоволення, що призвело до нового змови. Максимін був убитий власними легіонерами, разом з ним загинув його син.
Екранний герой
На початку фільму генерал Максимус постає перед глядачами блискучим полководцем, який зробив запаморочливу кар'єру і своїми перемогами домігся повної довіри імператора, який вирішив зробити його своїм наступником на престолі, незважаючи на те, що у нього був спадкоємець – син Коммод. Однак насправді останній з самого дитинства носив титул цезаря, тому його права на престол були незаперечні. Як і його історичний прототип, головний герой фільму мав власне маєток, яке режисер іноді показував глядачеві у вигляді флешбеків. Точно так само, як і Максимін, генерал одного разу приймає рішення піти зі служби. Однак якщо перший при цьому керувався політичними міркуваннями (він був незадоволений правлінням нового імператора), то екранний персонаж бажав повернутися до своєї сім'ї – дружині і синові.
Політичні інтриги
У фільмі Скотта римський полководець став жертвою політичних інтриг. Його як передбачуваного майбутнього правителя викрадають і ледь не вбивають, однак герой дивом уникає смерті і попадає в руки торговця рабами.
В результаті він стає гладіатором. Тут слід зазначити, що змови і перевороти були звичайною справою у часи пізньої імперії, однак у фільмі неправильно показаний кінець правління Марка Аврелія. Справа в тому, що за сценарієм він загинув від руки власного сина, хоча насправді помер від чуми в сучасній Відні. Що стосується подальшої долі головного персонажа, то вона показана досить драматично і переконливо: його як кращого бійця беруть в Рим для участі в гладіаторських боях.
Гладіаторські бої
Так римський полководець волею випадку опинився в становищі раба і був змушений битися на арені як самий звичайний невільник. Втім, його полководницькі здібності припали дуже до речі: завдяки вмілій організації бою раби під його командуванням здобули несподівану перемогу над переважаючими силами професійних воїнів.
Всі сцени з битвами виглядають в картині вельми вражаючими, однак при зйомках був допущений цілий ряд помилок: по-перше, в боях з тваринами брали участь тільки спеціально підготовлені бійці, а по-друге, герої наносять масивні рубаючі удари мечем гладиус, який насправді був колючою зброєю.
Кульмінація
Римський генерал Максимус став справжнім героєм римської натовпу, тому Коммод не наважився вбити свого давнього супротивника. Останній же разом з його сестрою взяв участь у змові з метою його звільнення. Слід зазначити, що це історичний факт: Луцилла дійсно стала організатором змови проти брата, але той, хто повинен був його вбити, розкрився ще до того, як встиг здійснити свій намір. Після цього Луцилла була заслана і через кілька років померла у вигнанні. Самим же напруженим моментом у фільмі є, безумовно, фінальний бій між ворогами.
Імператор попередньо серйозно поранив свого беззахисного супротивника, який, тим не менш, на арені зумів його подолати, після чого помер сам. Коммод дійсно брав участь у боях на арені, однак загинув зовсім не так, як це показано у фільмі. Він був убитий власним рабом після 12 років царства.
Фон картини
Отже, генерал Максимус, історія якого почасти нагадує долю його прототипу, в цілому вийшов досить колоритним екранним героєм. Багато критики і глядачі негативно ставляться до спотворення історичної дійсності, однак фільму не можна відмовити в цікавому сюжеті і колоритною атмосфері, яка, хоча і не відповідає духу епохи, тим не менш, вийшла дуже барвистою. Творці спробували зацікавити публіку подіями давньої історії, і їм це вдалося. Максимус – генерал Марка Аврелія – став візитною карткою актора Кроу, який до цих пір у багатьох асоціюється саме з цим персонажем.
