Трохи історії
У слов'ян були заведені щорічні об'їзди своїх земель князями з дружиною. По шляху проходження князь зупинявся в обговорених заздалегідь селищах або укріплених місцях, куди звозили данину. Тут ставили міцні двори для можливості відбити напад і залишали управителя, часто званого «скотником», що регулює збір товарів і який вирішував адміністративні питання у відсутності пана. Подорожувати по країні влітку можна було по річках, а взимку – на санях. Тому зручні місця для зупинок називалися погости. Це в стародавній Русі і сама їх назва визначає. На гостьбу, тобто торгівлю, з'їжджалися купці. З приїздом князя пожвавлювалася суспільне життя: вершився суд, набиралися дружинники.
Реформа княгині Ольги
З 946 року змінюється порядок виплати данини, зване полюддя. Княгиня Ольга встановлює податкову систему, упорядкувавши терміни і кількість натурального податку, званого уроком. З цього моменту "погости" і "уроки" – це терміни, що позначають територіально-адміністративні одиниці Русі і статути. Урок —фіксований розмір податку з певного місця. На цвинтарях призначаються дружинники-тіуни, збирачі данини. Тиун вважає кількість вогнищ або чорних сох і передає в Київ. Так встановлюється кількість податку «з диму» або «з сохи». Данину збирають старости общин. Замість худоби грошовим еквівалентом стає гривня – металева виливок з срібла або золота, що служить мірою ваги і платежу. На Русі не карбували монету, але використовували мала ходіння іноземної валюти, часто динарії, переплавляючи їх на зливки. Назва «гривня» походить від старослов'янського «грива», тобто шия. З гривень могло складатися намисто.
Цвинтар – це центр княжого правління
На цвинтарі в відсутність княгині суд вершив тиун за показаннями свідків. Через брак оних тиун звертався до поганських жерців. Винний платив виру, тобто штраф. За вбивство покладалася страта. Тиун у разі відмови виплачувати данину викликав ополчення. Сама Ольга могла раптово з'явитися на цвинтарі і проконтролювати тіуна. Ольга визначила мисливські угіддя і князівські села. Це спричинило за собою появу смердов – залежних від князя простолюдинів зі своєю землею (вотчиною), яку передавали у спадок. При відсутності спадкоємців земля відходила князю. Правда, князь мав право відібрати землю у смерда, покаравши його за провину. Тоді той ставав холопом разом зі своєю родиною. Це практично рабство.Як змінювалося значення слова
Спочатку це слово означало гостьовий будинок або місце, де зупиняється князь з дружиною. З часом термін «погости» означає поділ території на податні округу з центром, де був пункт прийому данини і жив тиун, відповідальний за збір данини дружинник. З X століття це вже торговельні селища з базарами, які залучають купців та майстровий люд. Центр збору податків стає жвавим місцем суспільного життя. Поступово поширювалося християнство на Русі, і в місцях збору данини, як найбільш відвідуваних, почали будувати церкви. Вони залучали додаткові грошові потоки, займаючись хрещенням, отпеванием і вінчанням. Кладовище влаштовувалось на освяченій землі, поблизу церкви. Назва цвинтаря було подвійне – по селищу і церкви.У Псковській, Новгородській губерніях цвинтар – це кілька сіл, від десяти до ста по описам тих років. У центральних російських губерніях, де було велике число приватних володінь, суспільне життя оберталося навколо села, де стояла садиба поміщика. Церква і кладовище розташовувалися віддалік.
Як зараз вживається
Зараз термін «погост» навіть не нагадує про місці, де зупиняється високопоставлена особа або відповідальний чиновник. Мабуть, однокорінне слово «готель» більше скаже про це. Залишилася лише асоціація з кладовищем, особливо сільських. Саме так його вживають поети. У Михайла Щербакова:Чому цвинтар – християнське кладовище
На Русі не завжди ховали на ділянках землі, розташованих біля храму. Чи капища, якщо заглиблюватися зовсім вже в старовину. Для знатних людей зводили курган. Пам'ятайте – «князь Ігор і Ольга на пагорбі сидять»? Цей пагорб – курган, де похований Олег. Зазвичай разом з паном ховали і коней, і цінності. Ще відомі поля поховань. Вони були за межами городища.