Екологія тварин - це наукове дослідження відносин між тваринами, рослинами й іншими організмами, а також з навколишнім їх середовищем. Головними темами є поведінка, харчові звички, моделі міграції, умови життя і міжвидові взаємовідносини. Екологи намагаються зрозуміти, чому деякі види здатні жити відносно мирно один з одним в одній і тій же середовищі. Екологія також може зосередитися на діяльності людської поведінки. Навмисні і ненавмисні дії людей можуть надавати корисний або шкідливий вплив на навколишнє середовище. Основні теми включають небезпечні відходи, винищення видів, зміна землекористування і забруднення.

Основи екології тварин: екосистеми

Екосистеми є основним компонентом загального вивчення екології, який включає взаємодію тварин, рослин та мікроорганізмів з їх конкретної фізичної областю проживання. Вони, як правило, поділяються на три категорії: водні, наземні та водно-болотні. Приклади екосистем включають пустелю, ліс, прерію, тундру, кораловий риф, степ і тропічний ліс, існують також міські екосистеми, які в значній мірі населені людьми. Їх вивчення важливо для розуміння того, як працює екологія тваринного світу в цілому.

Що таке екологія?

Екологія - це вивчення відносин між живими організмами, включаючи людей, і їх фізичним середовищем. Ця наука прагне зрозуміти життєві зв'язки між рослинами і тваринами і навколишнім світом. Екологія рослин і тварин також містить інформацію про переваги екосистем і про те, як ми можемо використовувати ресурси Землі, з тим щоб зберегти навколишнє середовище здорової для майбутніх поколінь.
Вивчаються відносини між організмами та місцями перебування в самих різних масштабах: від вивчення мікроскопічних бактерій, що ростуть в акваріумі, до складних взаємодій між тисячами рослин, тварин та іншими спільнотами. Екологи також досліджують багато видів навколишнього середовища: від мікроба, що живе в ґрунті, до тварин і рослин в тропічному лісі або в океані.

Роль екології в нашому житті

Багато спеціальності в галузі екології, такі як морська, рослинна і статистична екологія, надають нам інформацію для кращого розуміння оточуючого нас світу. Ця інформація також може допомогти нам поліпшити нашу навколишнє середовище, керувати нашими природними ресурсами і захищати здоров'я людей. Наступні приклади ілюструють лише деякі зі способів, якими екологічні знання надали позитивний вплив на наше життя. Екологія, або екологічна наука, - це гілка біології, що вивчає взаємозв'язок рослин і тварин з їх фізичною і біологічною середовищем. Фізична середовище включає в себе світло і тепло, сонячну радіацію, вологу, вітер, кисень, вуглекислий газ, поживні речовини в ґрунті, воду і атмосферу. Біологічне середовище включає в себе організми того ж виду, а також рослини і тварин інших видів.

Одна з новітніх наук з довгою історій

Екологія тварин є однією з новітніх наук, підвищена увага до якої була прикута у другій половині 20-го століття, хоча дослідженнями популяцій та їх середовищ існування займалися задовго до цього. Так, учнем грецького філософа Аристотеля Теофрастом були описані взаємозв'язки між самими тваринами і тим, що їх оточує ще в четвертому столітті до н. е.
Ця область початку розвиватися з видання в 1850 році Чарльзом Дарвіном його "Походження видів" і робіт його сучасника і конкурента Альфреда Рассела Уоллеса. Останнім була визнана взаємозалежність видів тварин і рослин та групування їх у живі співтовариства, або біоценози. У 1875 році австрійський геолог Едуард Зюсс запропонував термін біосфери, щоб охопити різні умови, які сприяють існуванню життя на Землі.

Основний принцип екології

Головним принципом екології є те, що кожен живий організм має постійний і регулярний зв'язок з будь-яким іншим елементом, який складає його оточення. Екосистему можна визначити як ситуацію, коли є взаємодія між організмами і навколишнім їх середовищем. В її межах види пов'язують харчові ланцюги та харчові мережі. Енергія від сонця, захоплена первинними продуцентами (рослинами) за допомогою фотосинтезу, рухається вгору по ланцюжку первинних споживачів (травоїдних тварин), а потім вторинних і третинних споживачів (м'ясоїдних тварин, або хижаків). У процес включені також редуценти (гриби та бактерії), які розкладають поживні речовини і повертають їх назад в екосистему.

Проблеми екології

Екологічна криза може відбутися, якщо навколишнє середовище змінюється таким чином, що стає несприятливою для виживання. Проблеми екології тварин можуть бути пов'язані зі зміною клімату (підвищення температури чи зниження кількості опадів), людським фактором (розливи нафти), підвищеною активністю хижаків, скороченням чисельності або, навпаки, стрімким зростанням популяції і внаслідок цього нездатністю підтримання їх екосистемою. За останні кілька століть дії людини серйозно вплинули на навколишнє середовище. За рахунок лісів з'являються нові сільськогосподарські площі, будівництво будинків і доріг також вносить свій внесок у забруднення екосистем.

Розділи екології

Виділяють наступні види екології тварин:

Фізіологічна (поведінкова), що вивчає процеси адаптації індивіда до навколишнього середовища.

Популяційна, що вивчає динаміку популяцій одного виду або групи видів (наприклад, тварина, рослина або екологія комах).

Екологія співтовариств зосереджується на взаємодії між видами в межах біоценозу.

Екологія екосистеми, що вивчає потоки енергії і речовини через компоненти екосистем.

Що стосується екології в цілому, то виділяють також ландшафтну, в якій розглядаються процеси та відносини декількох екосистем або дуже великі географічних зон (наприклад, арктична, полярна, морська і т. д.), і екологію людини.

Вплив на тварин

Екологія (від грецького oikos - будинок і logos - знання) - це наукове дослідження того, як живі істоти взаємодіють один з одним і з їх природним середовищем. Вона розглядає складні і різноманітні відносини з різних точок зору. Досліджуваними фізіологічними процесами є регулювання температури, харчування та обміну речовин. Фактори, що роблять вплив на тварин, можуть включати в себе хвороби, зміна клімату і токсичну дію. Екологія - це наукове дослідження розподілу, достатку і відносин організмів і їх взаємодії з навколишнім середовищем. Вивчається все: від ролі крихітних бактерій у рециркуляції поживних речовин до впливу тропічних дощових лісів на атмосферу Землі. Екологія тварин тісно пов'язана з фізіологією, еволюцією, генетикою. Щорічно в світі изчезают сотні видів, важко собі предствавить, наскільки масштабною може виявитися ця проблема для людства. Світ фауни унікальний, і тварини є важливою частиною навколишнього середовища, так як вони регулюють чисельність рослин, сприяють поширенню пилку, плодів, насіння, є невід'ємною частиною ланцюжка харчування, відіграють важливу роль у процесі утворення ґрунту формування ландшафтів.

Концептуальне розуміння екології

Як і багато природничі науки, концептуальне розуміння екології зачіпає більш широкі деталі дослідження, в тому числі:

Життєві процеси, що пояснюють адаптацію.

Поширення і велика кількість організмів.

Рух речовин та енергії через живі співтовариства.

Послідовне розвиток екосистем.

Достаток і розподіл біорізноманіття в контексті навколишнього середовища.

Екологія відрізняється від природної історії, яка в основному стосується описового вивчення організмів. Це поддисциплина біології, яка є вивченням життя.

Захист тварин

Екологія тварин – це міждисциплінарна наука, яка утворилася на стику зоології, екології та географії. Вона вивчає життя різних видів фауни в залежності від навколишнього середовища. Оскільки тварини є частиною екосистем, то вони мають велике значення для підтримання життя на нашій планеті. Вони поширилися по всіх куточках землі: живуть у лісах і пустелях, в степу і в воді, в арктичних широтах, літають в повітрі і ховаються під землею. Важливе питання в екології - охорона тварин. Багато чинники призводять до зміни різноманітності видів в різних масштабах. Наприклад, деякі хижаки можуть бути шкідливими для окремих видів, їх присутність може скоротити або збільшити кількість видів, присутніх в співтоваристві. Біологія збереження спрямована на те, щоб зрозуміти, які чинники призводять до зникнення видів і що люди можуть зробити для запобігання зникнення.

Втручання людини

Екологічні проблеми, від яких страждає не тільки людина, а й тварини, включають у себе забруднення повітря і води, брудну грунт, кислотні дощі. Вирубування лісів, осушення боліт, зміни русла річок призводять до того, що під загрозою опиняються цілі екосистеми. Живим організмам доводиться швидко пристосовуватися до мінливих умов, змінювати місце проживання, і не всі можуть впоратися з цим успішно. В результаті - скорочення або повне вимирання популяцій. Тварини знаходяться в сильній залежності від стану і факторів навколишнього середовища. Небезпечне втручання людини в природу здатне погубити багато види і форми тваринного світу без можливості їх відновлення.