У становленні християнського богослов'я і філософії величезну роль зіграло такий напрямок, як патристика. Представники цього пласта релігійного мислення часто називаються ще Батьками Церкви, звідси і назва від латинського слова Pater, тобто батько. У часи зародження християнської філософії ці люди часто виявлялися лідерами думок у християнських громадах. Вони також вплинули на складання догматики з багатьох дуже важливих проблем. Історики датують період патристики від раннього християнства до сьомого століття нашої ери. Вивченням цієї епохи, а також її основних досягнень займається спеціальна наука.

Періодизація

Традиційно цей напрямок християнської думки ділиться на західне і східне. Кажучи іншими словами, мова йде про римської (латинської) і грецької патристики. Це поділ базується на мові, на якій написані основні твори цієї доби. Хоча деякі Отці Церкви шануються однаково як у православ'ї, так і в католицизмі. Хронологічно патристика, представники якої охарактеризовано в даній статті, ділиться на три великих періоду. Початковий тривав до Нікейського собору 325 року. Розквіт його припадає на часи до 451 року, а занепад продовжувався до сьомого століття.

Період до Нікейського собору - початковий

Традиція говорить також про те, що в ранні часи вже існувала патристика. Представники її писали перші літургійні тексти і приписи церковного життя. Прийнято відносити до Отців Церкви і апостолів, але історичних даних про це збереглося дуже мало. Можна сприймати в такій якості хіба що Павла, Петра, Якова та інших учнів Христа. Перших представників патристики називають ще Апостольськими Батьками. Серед них можна згадати Климента Римського, Тертулліана, Кипріяна, Лактанция і Новациана. Завдяки їм сформувалася західна патристика. Ідеї та представники цієї течії переважно пов'язані з апологією християнства. Тобто ці мислителі намагалися довести, що їх віра і філософія нічим не гірше, а набагато краще, ніж у язичників.

Тертуліан

Цей пристрасний і безкомпромісний чоловік був борцем з гностицизмом. Хоча він все своє життя займався апологетикою, йому можна віддати пальму першості у становленні догматики ранньої церкви. Він не викладав своїх думок системно – у творах цього богослова можна знайти змішані міркування про етику, космології і психології. Можна сказати, що це унікальний представник патристики. Недарма, незважаючи на своє прагнення до ортодоксії, під кінець життя він прилучився до дисидентського течії всередині християнства – монтаністів. Тертуліан був настільки лютим ворогом язичників і гностиків, що сходив із звинуваченнями на всю античну філософію в цілому. Для нього вона була матір'ю всіх єресей і ухилів. Грецька і римська культура, з його точки зору, відокремлена від християнства прірвою, яку неможливо подолати. Тому знамениті парадокси Тертуліана протистоять такому явищу, як патристика в філософії. Представники ж пізнішого періоду пішли зовсім іншим шляхом.

Епоха після Нікейського собору – розквіт

Цей час вважається золотим століттям патристики. Саме на нього припадає основна частина написаної Отцями церкви літератури. Основна проблема класичного періоду – дискусії з питання про природу Трійці, а також полеміка з маніхейцями. Західна патристика, представники якої захищали Нікейський символ віри, може похвалитися такими умами, як Іларій, Мартін Вікторин і Амвросій Медіоланський. Останній був обраний єпископом Мілана, а його твори швидше нагадують проповіді. Він був видатним духовним авторитетом свого часу. Він, як і інші його колеги, перебував під сильним впливом ідей неоплатонізму і був прихильником алегоричного тлумачення Біблії.

Августин

Цей видатний представник патристики у молодості захоплювався маніхейством. Повернутися в лоно християнства йому допомогли проповіді Амвросія. Згодом він прийняв священицький сан і до самої смерті був єпископом міста Гіпон. Твори Августина можна вважати апогеєм латинської патристики. Головні його праці – «Сповідь», «Про трійцю» та «Про граді Божому». Для Августина Бог – це вища сутність і одночасно форма, благо і причина всякого буття. Він продовжує творити світ, і це відбивається в історії людства. Бог є як предметом, так і причиною всякого пізнання і дії. У світі існує ієрархія творінь, а порядок у ньому, як вважав богослов, підтримують вічні ідеї типу платонівських. Августин вважав, що пізнання можливе, але при цьому був упевнений, що ні відчуття, ні розум не можуть привести до істини. Це здатна зробити лише віра.

Сходження людини до Бога і свобода волі згідно Августина

В якійсь мірі нововведення, яке внесене у християнську теологію цим представником патристики, є продовженням парадоксів Тертуліана, але трохи в іншому вигляді. Августин був згоден зі своїм попередником в тому, що людська душа за своєю природою є християнкою. Тому сходження до Бога має бути для неї щастям. Більш того, душа людини – це мікрокосм. Це означає, що душа по природі близька Богу і усяке пізнання для неї – це шлях до нього, тобто віра. Сутністю її є свобода волі. Вона двояка – буває злий і доброю. Все погане відбувається виключно від людини, за що останній несе відповідальність. А все добре робиться тільки по благодаті Божої. Без неї не можна нічого творити, навіть якщо людина думає, що робить це все самостійно. Зло ж Бог допускає для існування гармонії. Августин був прихильником вчення про предестинации. З його точки зору, Бог наперед визначає, чи призначена душа пеклі або раю. Але це трапляється тому, що він знає, як люди розпоряджаються своєю волею.

Августин про час

Людина, як вважав цей християнський філософ, владний над цим. Бог – господар майбутнього. До створення світу ніякого часу не було. Та й зараз це скоріше психологічне поняття. Ми пізнаємо його увагою, пов'язуючи минуле з пам'яттю, а майбутнє – з надією. Історія, згідно Августину, - це шлях від прокляття і падіння до порятунку і нового життя в Бозі. З вченням про часу пов'язана і його теорія про двох царствах – земній і Божому. Відносини між ними дуже амбівалентні – це співіснування і боротьба одночасно. Земний світ переживає розквіт і занепад, а гріх Адама полягав не тільки в тому, що він відмовив в слухняності Богу, але і в тому, що він вибрав речі, а не духовне вдосконалення. Єдиним представником царства Божого на землі, яке має настати після кінця часів, є церква, посередниця між людиною і вищим світом. Але як визнавав теолог, там теж дуже багато полови. Тому якщо людині судилося досягти блаженства, то він може в кінці кінців зробити це і без церкви. Адже до цього призначив його Бог. Оцінка богослов'я Августина дуже неоднозначна, адже його ідеї як послужили формулювання християнських догматів, які проіснували тисячу років, так і підготували Реформацію.

Період занепаду

Як і будь-яке історичне явище, змінювалася і патристика. Представники її почали все більше займатися політичними, а не богословськими проблемами. Особливо коли почало формуватися римське папство, претендує на світську владу. Серед цікавих філософів цього часу можна назвати Марціана Капели, Псевдо-Діонісія, Боеція, Ісидора Севільського. Осібно стоїть Папа Григорій Великий, який вважається останнім великим письменником епохи патристики. Однак його цінують не стільки за теологічні роздуми, скільки за листи, в яких він кодифікував статут духовенства, і за організаторські здібності.

Головні проблеми патристики

Отці церкви замислювалися над рятівним Божим планом щодо людства і місце християнства серед оточуючих його культур (іудаїзм, еллінізм, східні традиції). Вони прийшли до висновку, що пізнати вищу істину природним чином неможливо. Це доступно тільки шляхом одкровення. Вони погодилися з тим, що світ був створений Богом з нічого, він має початок і кінець. Вони дали початок досить важкою теодицее, згідно з якою, основним винуватцем зла є людина, погано використав свою свободу волі. Боротьба з дисидентськими течіями, що виникали всередині і зовні церкви, а також розвиток риторики загострили перо богословів і зробили їх твори зразком розквіту християнської думки. Патристика, основні ідеї та представники якої охарактеризовані вище, стала предметом наслідування на багато століть як східної, так і західної церковної традиції.