У середньовічній літературі XI-XII століть склався морально-етичний образ ідеального лицаря, якому був чужий аскетизм церковних святих. Навпаки, герой куртуазних романів – людина світський і тому близький читачам. Він володіє багатьма чеснотами і, зрозуміло, відданий своїй Дамі серця. Ланселот Озерний – один з найвідоміших героїв лицарського епосу. Про його подвиги і любові до Гвиневре складали романи в Середні століття, а сьогодні знімають фільми. В їх основі лежать стародавні легенди кельтів про лицарів Круглого столу короля Артура.

Кельтська міфологія

Що нам відомо про кельтів? Набагато менше, ніж про римлян або греків. Історики впевнені, що у них була писемність, проте не збереглося жодного тексту, записаного в ту епоху. Передбачається, що до цього доклали руку жерці-друїди. Як би те ні було, все, що нам відомо сьогодні про цивілізації кельтів, засноване на археологічних знахідках і усній традиції. Остання збереглася у вигляді легенд, причому кожна з них має кілька варіантів. Наочний приклад тому – перекази, в яких зустрічається відомий середньовічний персонаж: Ланселот. Кельтська міфологія, на думку деяких дослідників, трансформувала одного з язичницьких богів в нову іпостась – прославленого лицаря Круглого столу. Більш того, існують різні викладу його життя і пригод. Все це знайшло своє відображення в період розквіту середньовічної лицарської літератури, коли в Англії, Німеччині та Франції створювалися цикли романів про короля Артура.

Бретонські сказання

У міфологічній історії кельтів Артур з'являється абсолютно несподівано. Найдавніші згадки про нього можна знайти у валлійських джерелах, де він постає звичайним військовим вождем, нічим не виділяється на тлі інших. Однак незабаром перекази підносять його на небувалу висоту. Подібний поворот залишається загадкою для дослідників і донині. Втім, як і сама особистість короля Артура. На жаль, ми ніколи не дізнаємося, чи був у нього реальний прототип, хоча багато істориків схиляються до такої версії. Вважається, що у бриттів – одного з кельтських племен – в кінці V - початку VI століття справді був військовий вождь на ім'я Артур. Пізніше в легендах його особистість об'єдналася з чином кельтського бога Артайуса і в такій інтерпретації широко поширилася серед бриттів. Таке ж напівміфічне походження мають і його вірні соратники. Ланселот – лицар Круглого столу - з'явився у цих переказах пізніше інших дійових осіб Артуровского циклу. Тим не менше саме він, разом з королем, став найвідомішим героєм середньовічної літератури.

Лицарі Круглого столу

Кретьєн де Труа, автор куртуазних романів XII ст., згадує в одному з них замок Камелот як місце, де король Артур збирав своїх лицарів за Круглим столом. Згідно з кельтськими легендами, таку незвичайну форму столу придумав чарівник Мерлін для того, щоб всі лицарі за ним відчували себе на рівних. Завдяки тому ж Кретьєну де Труа цикл творів про короля Артура збагатився новим персонажем, який став згодом одним з найбільш відомих в літературі. Ланселот Озерний вперше з'являється в романі «Лицар воза» як зразок ідеального закоханого, готового заради Дами серця на самі безрозсудні вчинки.
З цього часу твори про лицарів Круглого столу набувають характер куртуазного роману. В них оспівуються такі чесноти, як особиста доблесть, готовність прийти на допомогу слабким і, звичайно ж, служіння Прекрасній дамі.

Сер Ланселот Озерний: легенда

Якщо у короля Артура, можливо, був історичний прототип, то лицар Ланселот – персонаж вигаданий. Відомості про його життя ми черпаємо з куртуазних романів XII століття і більш пізніх творів. У них середньовічні реалії міцно переплетені з кельтською міфологією. Що ж нам відомо про це популярному герої лицарських романів? Ланселот був сином Бана, короля Бретані. Як-то раз Клауд напав на землі батька Ланселота, той разом з родиною змушений був тікати під покровом ночі. Але серце короля не витримало, коли він, оглянувшись, побачив свій замок, охоплений полум'ям. Королева поклала сина на березі озера, а сама схилилася над тілом вмираючого чоловіка. За всім цим спостерігала Вівіан, Озерна Діва, яка просто викрала маленького Ланселота і понесла його в свої володіння. Бідній королеві, яка втратила сина і чоловіка, нічого більше не залишалося, як знайти притулок у монастирі.

В замок Камелот

Вівіан, більше відома як Озерна Діва, навчилася магії у закоханого в неї Мерліна. З часом вона створила власний двір, що складався з численних дам і лицарів. У такій обстановці виховувався Ланселот, поки не досяг 18 років. Вівіан відправила юного вихованця, який отримав прізвисько Озерний, в Камелот до двору короля Артура, де його повинні будуть посвятити в лицарі. Прибувши в замок, він справив велике враження на його мешканців своїм благородством, відвагою та вмінням володіти зброєю. Дружина Артура, королева Гвіневра, з середовища інших лицарів особливо виділяла Ланселота. Чи треба говорити, що за законами куртуазного роману васал закохався в дружину сюзерена і та відповіла йому взаємністю. Заради Ґвіневри Ланселот Озерний здобув безліч військових і турнірних перемог.

Чари Элейни

Вірність обраній Дамі серця в Середні століття вважалася однією з головних чеснот. Як зразковий лицар Ланселот був, звичайно ж, вірний королеві Гвиневре, хоча його любові домагалися багато жінок. Наприклад, принцеса Елейна. Існує кілька варіацій її відносин з Ланселотом. Згідно з однією з них, скориставшись допомогою чарівниці, Елейна приймає вигляд Ґвіневри і таким чином домагається свого: Ланселот проводить з нею ніч. Правда, коли обман розкривається, він відмовляється одружуватися на ній і повертається до королю Артуру. Тільки коли Галахад, незаконнонароджений син Ланселота Озерного, досяг повноліття, він зустрівся з батьком. Юнак відрізнявся благородством і чистотою, тому з усіх лицарів лише йому вдалося знайти і отримати дорогоцінну реліквію – Святий Грааль.

Одвічне трикутник

Але повернемося до любові Ланселота і Ґвіневри, оскільки саме вона становила ядро лицарських романів. Так само як і у випадку з Элейной, в середньовічній літературі зустрічаються різні інтерпретації їх відносин. Одні твори описують почуття Ланселота до дружини короля Артура як виключно платонічні. Інші ж ясно дають зрозуміти, що межу дозволеного закохані все-таки переступили. Зрештою ошуканий король засудив невірну дружину до спалення. Правда, страта так і не відбулася – сер Ланселот Озерний врятував Гвіневру і сховав її в монастирі, сам сховався в Бретані.

Кінець легенди

Згідно феодальних законів, король Артур зібрав військо, щоб покарати васала, порушив клятву вірності. Керувати Камелот в його відсутність повинен був Мордред, якого легенди називають або позашлюбним сином, або племінником короля. Але віроломний Мордред, бажаючи захопити владу в Камелоті, укладає союз з саксами – ворожими бриттам племенами. Король Артур гине в влаштованої для нього засідці, а Гвіневра, незважаючи на благання Ланселота, приймає постриг і стає черницею. Так закінчується одна з найвідоміших історій кохання в літературі. З моменту створення куртуазних романів минуло не одне століття, тим не менш лицар Ланселот Озерний не забутий. Навпаки, його любов до Гвиневре, подвиги і життя в цілому продовжують цікавити наших сучасників.