В період Середньовіччя в середовищі великих землевласників-феодалів склалася гранично замкнута корпорація професійних воїнів, іменувалися лицарями. Між собою їх об'єднував не тільки схожий спосіб життя, але також і особисті ідеали і морально-етичні цінності. Сукупність цих факторів поклала основу своєрідною лицарської культури, не знає аналогів в наступні століття.

Піднесення статусу великих феодалів

Прийнято вважати, що середньовічне військове та землеробське стан, відоме сьогодні як лицарство, вперше початок формуватися у VIII ст. у Франкській державі у зв'язку з його переходом від пішого народного війська до кінних дружин васалів. Поштовхом до цього процесу стало вторгнення арабів і їх союзників - християн Іберійського півострова, спільними зусиллями захопили Галлію. Селянське ополчення франків, повністю складалося з піхоти, не могло дати відсіч кінноти ворога і терпіло одну поразку за іншим.


В результаті перебували при владі Каролінги були змушені вдатися до допомоги синьората, тобто місцевих феодалів, які володіли великою кількістю васалів, і здатних сформувати з них сильне кінне військо. Ті відгукнулися на заклик короля, але вимагали за свій патріотизм додаткових привілеїв. Якщо в колишні часи був лише сеньйор командиром вільних ополченців, то тепер військо складалося з людей, які перебували від нього в прямій залежності, що непомірно підносило його статус. Так почалося зародження лицарства і лицарської культури, з якою у нас тепер нерозривно пов'язано уявлення про Середньовіччя.

Стан титулованої знаті

В епоху Хрестових походів по всій Європі виникла велика кількість релігійно-лицарських орденів, в результаті чого увійшли у них феодали утворили вкрай замкнуту соціальну групу спадкової аристократії. Під впливом Церкви (а почасти й поезії) в ній з роками склалася унікальна лицарська культура, короткого опису якій присвячена дана стаття. В наступні століття в зв'язку з посиленням державної влади і появою вогнепальної зброї, забезпечив перевагу піхоти над кіннотою, а також формуванням регулярних армій, лицарі втратили значення як самостійна військова сила. Однак, свій вплив вони зберігали ще дуже довго, перетворившись в політичний стан титулованої знаті.

Хто входив в число лицарів?

Як сказано вище, рицарська культура європейського Середньовіччя зародилася в середовищі великих феодалів - носії гучних титулів і володарів не тільки великих земельних володінь, але і численних дружин, часом порівнянних з арміями цілих держав. Як правило, кожен з них мав родовід, що іде коренями в глибину століть, і що оточувала його ореолом вищого благородства. Ці лицарі складали еліту суспільства, і вже по одному цьому не могли бути численні. На наступному щаблі соціальної драбини тієї епохи були також благородні нащадки стародавніх прізвищ, в силу обставин, що склалися, не мали великих земельних наділів і, відповідно, позбавлені матеріальних багатств. Всі їх надбання полягало в гучному імені, військовій виучці і дістався у спадок зброю.
Багато з них формували з своїх селян загони і на чолі їх служили в арміях великих феодалів. Ті ж, хто не мав кріпосними душами, часто подорожували в самоті, супроводжувані лише зброєносцем, і часом примикали до випадковим загонам, стаючи найманцями. Були серед них і такі, хто не гребував відвертим розбоєм, лише б знайти кошти для підтримки образу життя, відповідного лицарського гідності.

Замкнутість нового аристократичного стану

Один з найважливіших елементів лицарської культури Середньовіччя полягав у тому, що професійна військова служба була справою лише феодалів. Відомо багато випадків, коли всіляких торговцям, ремісникам і іншого «чорного люду» на законодавчому рівні заборонялося носіння зброї і навіть верхова їзда. Деколи благородних лицарів переповнювала така неприборкана пиху, що вони демонстративно відмовлялися битися в битвах, якщо в них брала участь піхота, що формувалася, як правило, з простолюдинів. Стійкість лицарської культури, зберігалася протягом декількох століть, багато в чому пояснюється тим, що їх стан був вкрай замкнутим. Приналежність до нього передавалася по спадку і лише у виняткових випадках могла бути дарована монархом за особливі заслуги і подвиги. Згідно традиції, справжній лицар повинен був походити з якого-небудь знатного роду, завдяки чому завжди міг послатися на генеалогічне древо своїх предків. Крім того, він повинен був володіти фамільним гербом, внесених у геральдичні книги, і своїм девізом. Проте з часом суворість правил початку поступово слабшати, а з розвитком міст і всілякого підприємництва, лицарське достоїнство і пов'язані з нею привілеї, стали купуватися за гроші.

Навчання майбутніх лицарів

Коли в сім'ї феодала з'являвся син, то основні елементи лицарської культури закладалися в нього з самих ранніх років. Ледве дитина звільнявся від няньок та годувальниць, потрапляв у руки наставників, які навчали його верховій їзді, володінню зброєю - в першу чергу мечем і списом. Крім того, юнак зобов'язаний вміти плавати і вести рукопашний бій.
По досягненні певного віку він спочатку ставав пажем, а потім зброєносцем будь-якого дорослого лицаря, часом, власного батька. Це було додатковим етапом навчання. І лише після того, як молода людина, пройшовши весь курс наук, ставав здатний на ділі продемонструвати засвоєні навички, він удостоювався честі бути посвяченим у лицарі.

Забава, що стала обов'язком

Крім військової справи, ще одним важливим елементом лицарської культури було полювання. Їй надавалося таке велике значення, що, будучи, по суті, забавою, вона ставала обов'язком представників еліти. В ній, як правило, брав участь не тільки знатний сеньйор, але і вся його сім'я. Із збереженою літератури, присвяченої питанням «лицарського мистецтва», відомо, що був встановлений певний порядок проведення полювання, яким повинні були слідувати всі благородні панове. Так, пропонувалося, щоб на виїзді в мисливські угіддя лицаря неодмінно супроводжувала його дружина (зрозуміло, якщо вона в нього була). Вона повинна була скакати на коні з правої сторони від чоловіка і тримати на руці сокола або яструба. Від кожної подружжя шляхетного лицаря вимагалося вміння випускати птицю, а потім приймати його назад, адже від її дій часто залежав загальний успіх. Що ж стосується синів феодала, то вони з семирічного віку супроводжували батьків під час полювання, але триматися були зобов'язані з лівого боку від батька. Це аристократичне розвага входило в загальний курс навчання, і ігнорувати його юнаки не мали права. Відомо, що часом пристрасть до полювання набувала у феодалів настільки крайні форми, що саме це заняття піддавалося осуду Церкви, оскільки, проводячи весь вільний час в гонитві за дичиною, панове забували відвідувати богослужіння, а відповідно, переставали поповнювати парафіяльної бюджет.

Великосвітські модники

Лицарська культура Середньовіччя виробляла у тих, хто належав до цього вузького стану, особливий тип психології і зобов'язувала їх мати цілий ряд певних якостей. Насамперед лицар повинен був володіти гідною захоплення зовнішністю. Але оскільки природа не всіх обдаровує красою, тим, на кого вона заощадила, доводилося вдаватися до різного роду хитрощів. Якщо подивитися на картини, гравюри або гобелени, виконані середньовічними майстрами, зображали лицарів не в обладунках, а в «цивільної» одязі, то вражає погляд вишуканість їх вбрання. Сучасними вченими написано сотні праць, присвячених моді Середньовіччя, та все одно вона являє собою неозоре поле для дослідників. Виявляється, лицарі - ці суворі і сильні люди, були надзвичайними модниками, за якими угналась б далеко не кожна світська левиця. Те ж можна сказати і про зачіски. На старовинних картинах перед глядачем постають і пишні локони, що спадають на закуті в броню плечі, і жорсткий їжачок, що надає його власникові суворий і рішучий вигляд. Що ж стосується борід, то тут фантазія цирульників була просто безмежна, і пихаті фізіономії панів прикрашалися самими немислимими волосяними композиціями від вульгарного віника до найтоншої голки на кінці підборіддя.

Новинки моди, викувані із сталі

Віянням моди слідували і при виборі обладунків, які повинні були бути не тільки надійним захистом їх власника, але і показником його статусу. Цікаво відзначити, що виковивались вони відповідно до битовавшей в той період модою на парадні костюми. У цьому неважко переконатися, ознайомившись з колекціями захисного озброєння, представленими в найбільших музеях світу. Наприклад, в «Лицарському залі» Ермітажу представлено чимало обладунків, своїм виглядом нагадують вбрання придворних чепурунів, про що, зазвичай, згадують музейні екскурсоводи. Крім того, багато зразків зброї тієї епохи є справжніми витворами декоративного мистецтва, що також служило підтримання престижу їх власників. До речі, вага комплекту обладунків і супутнього озброєння досягав 80 кг, отже, лицар повинен був мати хорошу фізичну підготовку.

Нескінченні пошуки слави

Ще одним незаперечним вимогою лицарської культури середньовічної Європи була турбота про власну славу. Щоб військова доблесть не тьмяніла, її потрібно підтверджувати все новими і новими подвигами. В результаті, справжній лицар перебував у постійному пошуку можливостей здобути чергові лаври. Наприклад, навіть найменший дрібниця міг послужити приводом для кривавого двобою з малознайомим противником, зрозуміло, якщо і той належав до обраного стану. Бруднити руки про простолюдина вважалося абсолютно неприпустимим. Для покарання смерда у лицаря були слуги. Лицарська культура передбачала і таку форму прояву доблесті, як участь у турнірах. Як правило, вони являли собою змагання кінних воїнів на списах, і проводилися при великому скупченні народу. Якщо списи ламалися, то бійці демонстрували мечі, а потім брали в руки булави. Подібні видовища виливалися у справжні свята. Оскільки метою поєдинку було вибити супротивника з сідла і скинути його на землю, а зовсім не вбити або поранити, то учасники боїв зобов'язані були дотримуватися певні заходи обережності. Так, дозволялося використовувати тільки тупі списа або навіть оснащені наконечниками у вигляді поперечно встановлених пластин. Мечі попередньо затуплялись. Також і турнірні обладунки повинні були мати додаткову міцність, на відміну від бойових, які, на шкоду безпеки, робилися більш легкими, але при цьому дозволяли лицарю зберегти сили для тривалого бою. Крім того, під час турнірного поєдинку вершники відділялися один від одного спеціальним бар'єром, щоб у разі падіння одного з них на землю він не потрапив під копита коня свого противника. Однак, незважаючи на всі запобіжні заходи, поєдинки нерідко закінчувалися каліцтвом або навіть смертю учасників, що надавало їм особливу привабливість в очах глядачів і служило до вящей слави переможця. Прикладом тому може служити смерть короля Франції Генріха II Валуа, трагічно загиблого на турнірі в 1559 році. Спис його супротивника графа Монтгомері зламалося при ударі об панцир, і уламок влучив в очну проріз шолома, чому доблесний монарх помер в ту ж хвилину. Тим не менш, за законами лицарства і лицарської культури, подібна смерть вважалася найбільш гідним завершенням життя. Про загиблих на турнірах складали балади, исполнявшиеся потім трубадурами і менестрелями - середньовічними попередниками сучасних бардів.

Куртуазійно рицарська культура

Перш ніж говорити про цьому досить своєрідному явищі Середньовіччя, слід дати визначення самому поняттю «куртуазності». Воно узвичаїлося завдяки багатьом літературним пам'яткам, що відображає кодекс лицарської честі, і включає в себе систему правил поведінки, прийняту коли при дворах європейських монархів. Згідно існував вимогам, справжній лицар повинен був не тільки проявляти військову доблесть, але і вміти поводитися у світському товаристві, підтримувати невимушену розмову, і навіть співати. Саме куртуазійно рицарська культура стала основою для створення в майбутньому правил етикету, широко поширилися в Європі, і що стали нормою поведінки всіх вихованих людей.

Література ніжних почуттів і військових подвигів

Куртуазність знайшла своє відображення і в літературі. Зокрема, з цього приводу доречно згадати ліричну поезію трубадурів, отримала особливо широке поширення на півдні Франції. Саме вона породила «культ Прекрасної Дами», якою істинний лицар зобов'язаний був служити, не шкодуючи ні сил, ні життя. Характерно, що в творах любовної лірики, описуючи почуття лицаря до пані, автори використовують дуже специфічну термінологію, постійно вдаючись до таких виразів, як «служба», «присяга», «синьйор», «васал» і т. д. Іншими словами, поняття лицарської культури, включаючи в себе служіння Прекрасній Дамі, ставить його в один ряд з військовою доблестю. Недарма було прийнято говорити, що перемога над серцем примхливої красуні не менш почесна, ніж над ворогом. Розвиток лицарської культури дало поштовх до появи нового і вельми своєрідного літературного жанру. Основним сюжетом його творів був опис пригод і подвигів благородних героїв. Це були лицарські романи, які оспівували ідеальну любов і безстрашність, що проявляється в ім'я особистої слави. Твори цього жанру були надзвичайно популярні в Європі, і знаходили безліч шанувальників навіть у ті часи, коли читати вміли лише одиниці. Досить згадати знаменитого Дон Кіхота, який став жертвою цих середньовічних бестселерів. Дійшли до нас романи подібного роду представляють не тільки художній, але також і історичний інтерес, оскільки в них у всій повноті відображені риси лицарської культури і особливості побуту тієї епохи. Характерною особливістю творів цього жанру стає акцент, який автори починають робити на окремих людських особистостей. Їх героями стають не боги або якісь міфічні персонажі, а люди. Так, у багатьох романах фігурують такі історичні і полуисторические особистості, як король бриттів Артура і його найближчі сподвижники: Изольд, Ланселот, Трістан, а також інші лицарі «Круглого столу». Саме завдяки цим персонажам у свідомості сучасних людей склався романтичний, але далеко не завжди достовірний образ благородного лицаря, зробив крок до нас із Середньовіччя.