Значення фразеологізму "ведмежий кут" - це віддалене, безлюдне, глухе місце, спочатку лісисте - таку, яку вибирають для свого існування ведмеді.
Первинний і сучасний зміст
Як відомо, у східнослов'янській міфології ліс, особливо непрохідний, протиставлявся людського житла як середовище ворожа, звірина, дика. Грало на посилення значення і слово "кут" (порівняй, наприклад, схоже вираз - "загнати в кут").
Ведмідь для російського мисливця завжди вважався одним з найнебезпечніших хижаків - великим, сильним, непередбачуваним поведінкою. У наш час це вираз використовується іронічно - під значенням фразеологізму "ведмежий кут" ховається провінційне містечко, глухомань, не обов'язково лісиста, звичайно, але вже точно далеко від столиць з їх цивілізованістю і культурним рівнем.
Про походження виразу
У язичників ведмідь був твариною особливо почитавшимся, священним. Ведмежий культ був поширений у багатьох народів, звідси й назви поселень. Існує, наприклад, старовинний історичний документ - "Сказання про побудову града Ярославля". Так, відповідно до цієї "Ярославської легендою", там, де річка Которосль впадає в Волгу, на узбережжі, знаходилося поселення, що носить назву Ведмежий кут. У стародавні часи жили в цьому населеному пункті язичники, які поклонялися богу Велесу і грабували купецькі кораблі, що пропливають мимо. Князю Ярославу Мудрому довелося закликати до порядку цих грабіжників, і після недовгого опору був закладений новий місто, а частина місцевих жителів звернена в християнство. Але ведмідь як своєрідне згадка "Ведмежого кута" на герб Ярославля все-таки зображений.
Взагалі, історія у сполучення "ведмежий кут" набагато багатшими, якщо говорити про походження топонімів. Справа не обмежується одним Ярославлем. Згадка різного роду "ведмежих кутів" часто зустрічається в рукописних джерелах, починаючи з XIV століття. Наприклад, назва міста Воркута з ненецького мови можна перекласти як "місце, де багато ведмедів", "ведмежий кут". То ж з назвами: Кондопога (карельська мова), Хомутове (евенкійський мова), Абан (асанский мова), Куропта - поселення і річка (з одного з північних діалектів). Історикам відомий старовинний діловий документ ("відпускна пам'ять"). Вона виписана на якусь Федосью Іванівну, дочка селянина, уродженку Ведмежого кута, яка виходила заміж і переїжджала в інше поселення. Традиційно вважається, що вираз увійшло в широкий вжиток після того, як був опублікований в 1857 році оповідання російського письменника П. І. Мельникова-Печерського "Ведмежий кут", в якому він розповів про життя і традиціях маленького глухого містечка з такою назвою.
Слова і словосполучення зі схожим значенням
Коротко значення фразеологізму "ведмежий кут" можна пояснити, підібравши синонім. Їх є в російській мові чимало - ймовірно, тому що і таких місць в Росії знайдеться предостатньо.
Отже, значення фразеологізму "ведмежий кут" одним словом: глушину, глушина, глушині, тьмутаракань, діра, болото, нетрі. А можна підібрати і синонімічні фразеологізми: "де Макар телят не пас" ("куди Макар телят не ганяв"), "у чорта на куличках", "вовчий край".
