Значення слова «филистер» повністю розкрито у творах Гофмана – найяскравішого представника романтизму. Однак після прочитання «Золотого горщика» та інших книг німецького письменника створюється враження, що це слово лайливе. Так було не завжди. Колись филистерами називали людей шляхетних і відважних.

Романтики

Филистер – це обиватель, міщанин, людина обмежений і надто приземлений. Протиставлений йому поет-романтик. «Филистер» – це слово, що володіє негативним відтінком. Але так було тільки до 18-го століття. Филистеры-міщани населяють сторінки гофмановских казок, пригнічуючи музикантів і поетів своєю вульгарністю, дурістю і абсолютною байдужістю до блакитного квітки (тобто мрією, маренням).


Филистер – це людина, яка відчуває, мислить по-мещански. Герої знаменитого німецького письменника ведуть відчайдушну боротьбу з обивателями. Ті ж з презирством говорять про поетів. У розумінні филистеров романтика – це божевілля, марення. Міщани, що відрізняються поганим уявою і нелюбов'ю до мистецтва, як явищу зайвої і непрактичному, виступають у творах Гофмана у ролі антагоністів. Филистер – це слово, що має біблійне походження. Спочатку в негативному значенні його використовували студенти. До слова сказати, вони в книгах того ж Гофмана і були романтиками, мрійниками, поетами, фантазерами. Згідно словами Бєлінського, публіка являє собою певну групу освічених людей. Натовп – зібрання филистеров. Найбільш точний російський аналог цього слова – «обиватель». Бєлінський також сказав: «Поки в нашій мові не знайдеться для них чемного слова, будемо називати їх (людей міщанських поглядів) филистерами». Проте сьогодні воно вживає рідко, і сенс його знають лише люди освічені.

Филистимлянин

Це біблійне поняття. Так називали велетня-силача Голіафа. Філолог-германіст Фрідріх Калузі присвятив поняття, значення якого ми розглядаємо в цій статті, цілий науковий працю. Отже, «филистер» утворився від «филистимлянина». Це поняття мало коли-то виключно позитивний відтінок. Значення слова «филистер»: високий могутній чоловік. Колись давно, багато століть тому, так називали воїнів, які несли нічну вахту.

Інші значення

Филистерами також називали відважних мушкетерів. При цьому є версія, що саме завдяки одному з них слово набуло негативного відтінку. Якийсь солдат одного разу в п'яному угарі застрелив студента. З тих пір мушкетер-филистер став символом обмеженості, дурниці, самовпевненості, що поєднується з фізичною силою. В енциклопедії Брокгауза сказано, що в Південній Німеччині колись так називали літніх і мудрих людей. У позитивному значенні використовував це слово і Пушкін у творі «Євгеній Онєгін». Володимира Ленського він назвав «филистером геттингенским». Правда, тільки в першому варіанті роману. У творі, яке дійшло до наших днів, слово «филистер» відсутня.