Лейф Ерікссон (фото див. нижче) – знаменитий вікінг, який побував в Америці за п'ять століть до Колумба. Тільки мореплавець, на відміну від генуйця, не став продовжувати своїх досліджень і майже не заселив цю землю. В наступні 500 років жоден європеєць не побував на американському континенті. У цій статті ми коротко розповімо про подорожі скандинава і його родичів.

Лейф Ерікссон. Що він відкрив?

Питання про те, чи бували європейці Америку до Колумба, дуже довгий час було дискусійним. Є дві саги, в яких описані мандрівки Лейфа Еріксона та його братів – «Сага про Еріка Рудого» і «Сага про гренландцах». Але обидва твори створені в XIII столітті, тобто через двісті років після описуваних подій. Ну і сама оповідь є вільним переказом і інтерпретацією події. Втім, таємничий Вінланд, який виявили вікінги, згадувався ще Адамом Бременським (середньовічний хроніст). Правда, останній описував його зі слів короля Данії Свена Естридсена.


Остаточно питання прояснився тільки після знахідки канадських археологів. З лабрадором і Ньюфаундленді вони виявили місця стоянок вікінгів. Після цього вже ніхто не сумнівався, що Лейф Ерікссон відкрив Америку до Колумба. Хоча якщо вірити змістом «Саги про гренладцах», то вікінг був все-таки другим номером. Першовідкривач Америки – Б'ярні Хьерьюльфсон. В кінці Х століття він вирушив до Гренландії. Збившись в дорозі з маршруту, Б'ярні побачив на горизонті землю. Хьерьюльфсон не став сходити на берег, але, діставшись до Гренландії, докладно розповів про все побачене сусідам. Лейф Ерікссон зацікавився його історією. Син Еріка Рудого, який заснував у Гренландії перше південне поселення вікінгів, досить швидко зрозумів, що велика частина цього величезного острова ненаселена. Просування на північ було справою ризикованою і небезпечним. З іншого боку, катастрофічно не вистачало дерева для будування кораблів. Але це не зупинило вікінга.

Відкриття нових земель

Лейф Ерікссон придбав корабель у Б'ярні. Потім зібрав команду з 35 осіб і вирушив на захід. Через два дні скандинави виявили берег, про який розповідав Хьерьюльфсон. Відвіданих місць Лейф придумав назви: Земля вулканів (Хеллуланд), Земля лісів (Маркланд) і Виноградна земля (Вінланд). Нині вже достеменно відомо, які ділянки Гренландії виявив Ерікссон. Маркланд – це Лабрадор, а Хеллуланд – Баффінова Земля. Лише про місцезнаходження Вінланду досі точаться суперечки. Саме там вікінг зупинився на зимівлю, а потім повернувся додому.

Подорожі родичів

Після відкриттів Ерікссона гренланди стали будувати плани по заселенню нових регіонів. Натхненний подорожжю Лейфа, плавання вирушив його брат Торвальд. Незабаром він добрався до Америки і зміг заснувати там поселення. Але колонія проіснувала недовго. Через рік вікінги зіткнулися з агресією місцевого населення. Індіанці перебили майже всіх жителів. У бою загинув і сам Торвальд. Другий брат Лейфа – Торстейн – теж вирушив у плавання на захід. Правда, Америки він так і не досяг. Мабуть, корабель Торстейна рано повернув на південь. За іншою версією, вікінг доплив до Гудзонової затоки, а потім втратив терпіння і повернувся назад. Після цього родичі Еріка Рудого зробили ще два-три походу, але так і не змогли закріпитися на континенті.

Таємничий Вінланд

По всій видимості, під цією назвою ховається Ньюфаундленд. Виявлена археологами стоянка вікінгів на острові явно говорить про те, що вони там були присутні на початку XI століття. Лише назва вводить в оману. Хто відвідував острів, напевно знає про невеликій кількості зростаючого винограду. Тому багато людей думають, що Лейф Ерікссон, біографія якого відома всім скандинавам, виїхав з Лабрадору в Нову Англію. А там якраз дуже багато дикорослого винограду. Фахівці піддають сумніву дану теорію. Лейф був дуже досвідченим мореплавцем. Він знайшов те, що шукав, і навряд чи б ризикував, вирушаючи на південь. Є й інші версії походження назви Вінланд. Одна з них свідчить, що Лейф Ерікссон охрестив цю землю зовсім по-іншому. З часом назва спотворилося, і в такому вигляді його впізнав датський король Свен, який розповів все хроніку Адаму Бременському. Згідно іншої версії, Вінланд є рекламним назвою. Таким чином Ерікссон намагався залучити на острів нових поселенців. На користь цієї теорії говорить і той факт, що та ж Гренландія – це зовсім не зелена земля, як випливає з її назви.