Молодість
Майбутній глава Католицької церкви Інокентій 3 з юних років відрізнявся видатними інтелектуальними здібностями. Він навчався юриспруденції в Болоньї і теології в Парижі. Через рік після вбивства Томаса Бекета Лотаріо відправився в паломництво в Кентербері.У 1190 році 30-річний італієць вже став кардиналом. Целестин III, проте, тримав його в стороні від свого оточення. Тому здатний кардинал взявся за літературну діяльність. Його трактат «Про презирство до світу, або Про нікчемність жеребу людського» розійшовся значним тиражем. Лотаріо подобався членам курії. У 1198 році після смерті Целестина вони обрали його новим папою, який прийняв ім'я Інокентія III.
Понтифік і імперія
З перших днів в новому для себе якості Інокентію помітно щастило. Вже протягом довгого часу папство конфликтовало з імператорською владою Священної Римської імперії. У 1197 році монарх Генріх VI помер, а його держава загрузло у внутрішніх конфліктах гібелінів і гвельфів. Німеччина і зовсім поринула в громадянську війну. Все це тільки посилювало позиції, які займав Інокентій 3. Біографія його молодості була пов'язана з різними європейськими країнами, які він відвідував заради навчання та паломництв. Тепер Інокентію як главі католиків потрібно було контактувати з монархами всіх цих держав.Параліч імперської влади дозволив татові відновити контроль над Папською державою, розширивши його межі до Адріатичного моря після приєднання Анконской марки і Сполето. При Целестина Вічне місто страждав від анархії з-за конфліктів аристократичних угруповань. Інокентій сам був патрицієм по материнській лінії і, користуючись сімейними зв'язками, зміг помирити знати. Політичні успіхи глави Католицької церкви в Італії увінчалися тим, що він став регентом Сицилійського королівства, розташованого на півдні Апеннінського півострова. Незадовго до своєї смерті його правителька Констанція попросила понтифіка стати опікуном її малолітнього сина Фрідріха аж до настання її повноліття. Інокентій 3 прийняв цю пропозицію.
Четвертий хрестовий похід
Не настільки щасливим папа римський був в боротьбі проти мусульман. Слідом за своїми попередниками Інокентій 3 спробував відвоювати у невірних Єрусалим і з цією метою благословив Четвертий хрестовий похід. У 1198 році був виданий указ, згідно з яким на організацію військової кампанії встановлювався податок у розмірі 25 % від доходів церкви. Гроші збиралися кілька років, але їх так і не вистачило. За планом хрестоносці повинні були переправитися через Середземне море на венеціанських кораблях. Однак прибувши в торгову республіку, князі та лицарі не змогли сплатити від них необхідної суми (84 тисячі срібних марок).Заповзятливий дож Венеції Енріко Дандоло запропонував хрестоносцям допомогти йому захопити належав Угорщини місто Зару на березі Адріатичного моря. В обмін на підтримку старий політик обіцяв все-таки перевезти військо, яке прагнуло потрапити в Палестину. У підсумку Зара була захоплена і розграбована. Падіння християнського міста в серці Європи супроводжувалося грабежами і вбивствами мирних жителів. Довідався про те, що трапилося папа Інокентій 3 прийшов в лють. Він відлучив від церкви всіх учасників походу. Скоро, втім, у справу втрутилася політика. Загальна анафема означала остаточний провал походу, який ще можна було врятувати. Крім того, папа не збирався сваритися з феодалами з усієї Європи. Зваживши всі за і проти, понтифік скасував анафему, залишивши прокляття тільки на ініціаторів атаки на Зару, венецианцах.
Падіння Константинополя
Найгірше, однак, було попереду. Хрестоносці налагодили контакт з поваленим візантійським імператором Олексієм, попросив їх допомогти йому повернути свій престол. В обмін на це претендент обіцяв підтримати католиків у війні проти мусульман підкріпленнями і грошима. Також він погодився підпорядкувати грецьку церкву західної. Привабливу пропозицію перевернуло плани хрестоносців і венеціанців. У 1204 році вони захопили і пограбували один із найбільших міст Середньовіччя, Константинополь. На руїнах Візантії була створена католицька Латинська імперія, влада в якій належала франкам. Папа Інокентій 3 намагався зупинити феодалів, які рушили на Константинополь. Зробити це йому так і не вдалося. Більше того, ніякого об'єднання церков так і не сталося. Розкол між католиками і православними зробився тільки ширше. Однак Інокентій 3 коротка біографія якого являє собою приклад понтифіка, безупинно переслідував відступників і невірних, не втратив віру в ефективність руху хрестоносців.
Боротьба з єретиками
Ще на початку XI століття у французькій провінції Лангедоку виникла християнська секта альбігойців (в сучасній науці їх стали називати катарами). Вони заперечували таїнства церкви, священні зображення і самих святих. Найбільше катарів сконцентрувалося на південно-заході Франції. Їм допомагали деякі незадоволені церковними порядками єпископи, а також місцеві багаті аристократи.Зійшовши на папський престол, Інокентій взявся за викорінення відступників. Цікаво, що для спершу він відправив до єретиків переговірників, в числі яких були святий Домінік і абат Сито. У 1209 році спроба дипломатичного врегулювання провалилася, і понтифік оголосив про початок нового хрестового походу, що тривав у результаті цілих двадцять років.
Легенда про францисканців
У 1209 році не тільки почався хрестовий похід проти альбігойців, але і був створений перший великий жебрацький орден францисканців. Історія його появи лягла в основу популярного середньовічного оповіді. Проповідник Франциск Ассизький привів до Риму своїх послідовників, бажаючи отримати від папи римського дозвіл на створення нового релігійного ордену. Цей чоловік не мав ніяких зв'язків у верхніх ешелонах церкви. Проте популярність серед бідняків і власна харизма допомогли йому переконати католицьких єпископів організувати зустріч мандрівника з понтифіком. Згідно з легендою, Інокентій 3 заснував орден францисканців тільки після того, як йому приснився сон, в якому святий Франциск своїми руками утримував Латеранскую базиліку. До цього знамення він з підозрою ставився до невідомого бродячого проповідника, яких в Італії в той час було безліч. Багато з них нічим не відрізнялися від юродивих і сектантів. Франциск не був схожий на інших лжемессій тим, що проповідував аскетизм, любов до ближнього і прагнення до бідності. Його послідовників стали називати «меншими братами». Інокентій 3 заснував орден францисканців тільки після того, як його сумніви були розвіяні містичним сном. Однак якщо знамення і було, то воно виявилося пророчим. Орден швидко став дуже популярним. Користуючись покровительством католицької церкви, він послідовно збільшував ряди своїх членів. Всього через десять років у ньому було вже 3 тисячі чоловік, що для того часу було значною цифрою.
Домініканський і Тевтонський орден
Тенденція до появи і розширення нових католицьких орденів при Інокентія одними лише францисканцями не обмежилася. В його епоху в Тулузі з'явилася громада святого Домініка. Вона стала основою ще одного ордена. Інокентій не встиг благословити його створення з-за своєї раптової смерті. Замість нього в 1216 році це зробив наступник Гонорій III. Домініканський орден був просвітницьким – його ченці займалися теологічними дослідженнями в обителях і університетських містах по всій Європі. У 1199 році Інокентій видав буллу, якою надав автономію ще одного співтовариства захисників паломників в Палестині. Так було покладено початок Тевтонському ордену, пізніше перебрався на Балтику, де його лицарі воювали з язичниками і російськими удільними князівствами. Організація підпорядковувалася не тільки чолі церкви, але й імператорської влади. Тевтонський орден і папа Інокентій 3 співпрацювали протягом багатьох років. Понтифік допомагав Генріхові Вальпоту – першому Великому Магістру цього співтовариства. В 1215 році Інокентій ініціював хрестовий похід проти прусів. Рушійною силою в тій кампанії став саме Тевтонський орден. Східна політика самого Інокентія не обмежувалася лише боротьбою з язичниками. Ще в 1204 році він запропонував волинському князеві Роману Мстиславовичу прийняти католицтво і отримати титул короля Галичини. Ці переговори нічим не закінчилися, так як Рюрикович не захотів міняти віру.
Булла Venerabilem
Важливі для своєї епохи папські булли Інокентія 3 дипломатично роз'яснювали сучасникам позицію Святого престолу за ключовими релігійних і політичних питань. Найвідомішим подібним документом цього понтифіка була Venerabilem, видана в 1202 році. Булла містила тези, в яких глава церкви тезисно пояснював своє ставлення до імператорської влади. В Venerabilem Інокентій підтвердив право німецьких князів обирати короля. У Священній Римській імперії саме він ставав імператором. При цьому помазати на царство і коронувати його міг тільки папа. Якщо він вважав кандидата негідним для імператорського звання, то князі повинні були обрати іншу людину. Інокентій аргументував свою привілей тим, що церква у всі часи потребувала світському покровителя і захисника. У разі нездатності князів обрати достойного кандидата понтифік залишав за собою вирішальне право визначити нового імператора. Незабаром йому довелося скористатися цими повноваженнями.Рокіровка імператорів
Булла Venerabilem стала черговим етапом боротьби світської та церковної влади в Західній Європі. Інокентій прагнув зупинити зростання впливу імператорів, в тому числі приєднання до їх володінь Сицилійського королівства. На престол тоді претендував малолітній Фрідріх II, однак він не міг зайняти трон будучи дитиною. Тим часом половина німецьких князів хотіла, щоб імператором став Філіп Швабський, а інша половина підтримувала Оттона Брауншвейгського. На кандидатурі останнього зупинився і Інокентій 3. Папа римський помазав Оттона на царство в 1209 році. Однак, отримавши владу, новий імператор відмовився підкорятися політиці понтифіка. Він почав відновлювати своє імператорське вплив в забороненій для нього Італії і Сицилії. Тоді Інокентій відлучив Оттона від церкви. У 1212 році папа римський пообіцяв імператорська гідність підрослому Фрідріху (той став імператором через вісім років, вже після смерті свого покровителя і піклувальника). Оттон ж втратив своє монархічне вплив після того, як в 1214 році зазнав поразки в битві під Бувіном, коли його розбив французький король Філіп II Август. Через кілька місяців він склав з себе титул імператора. Залишившись без підтримки курфюрстів і понтифіка Оттон IV помер через вразила його дизентерії в 1218 році. У всій цій політичній боротьбі, що охопила Європу на початку XIII століття, простежується чітка характеристика папи римського Інокентія 3. При ньому інститут папства досяг піку свого світського впливу на монархів Старого світу.
Конфлікт з Іоанном Безземельним
Складними в цей час були і відносини Святого престолу з Англією. У 1207 році Інокентій призначив Стефана Ленгтона новим архієпископом Кентерберійським. Англійський король Іоанн Безземельний відмовився визнавати ставленика Риму. За це голова католицького світу наклав на країну інтердикт, заборонивши проводити в ній релігійні служби. У відповідь Іоанн описав все церковне майно в Англії, завдяки чому заробив неймовірну суму в 100 тисяч фунтів. Здавалося, що конфлікт з духовною владою пішла йому тільки на користь. Як свідчить легенда Інокентія 3 згідно снам він вирішив схвалити заснування ордену францисканців, однак у реальній політиці понтифік у своїх рішеннях керувався куди більш об'єктивними причинами. Бачачи впертість англійського монарха, папа відлучив його від церкви. Британські єпископи добровільно вирушили у вигнання. Конфлікт тривав кілька років. Нарешті в 1213 році боровся ще й зі своїми феодалами Іван повинився перед Інокентієм. Після цього папа став захищати короля. Він заборонив французькому монархові Філіппу II Августу оголошувати війну Англії із-за претензій на Нормандію. Крім того, папа Інокентій 3 біографія якого була пов'язана з давнім паломництвом в Кентербері, відлучив від церкви баронів, спробували позбавити влади підписала «Велику хартію вольностей» Іоанна Безземельного.