Ольмеки – це назва племені, про який йдеться у історичних хроніках ацтеків. Дане найменування досить умовно, воно дано по одному з відносно невеликих племен, що проживали на території нинішньої Мексики. Слід зазначити, що культура ольмеків і рівень їх розвитку перебували на досить високому рівні. Це підтверджують численні артефакти, знайдені у час археологічних розкопок. Про культури ольмеків, цікаві факти про них, їх життя і традиціях буде розказано в статті.

Ольмеки: хто це?

Перш ніж почати вивчення культури ольмеків, слід розібратися, хто вони такі. Як говорилося раніше, ольмеки – це умовна назва народів, які стали творцями першої самої «великої» цивілізації на тій території, де в даний час знаходиться Мексика. Згодом народи, які проживали тут, стали приймачами культури ольмеків. Племена засновників цивілізації проживали в центральних і південних районах Мексики, в тропічних долинах, де вони добували собі все необхідне. Зараз тут розташовуються мексиканські штати Табаско і Веракрус. Цивілізація і культура ольмеків були на своєму піку з 1500 до н. е. до 400 року до н.е. Культурна доольмекская цивілізація існувала з 2500 до н. е. до 1500 року до н. е. Про ольмеках стало відомо наприкінці 19 – початку 20 століття, коли дослідники виявили сліди їх цивілізації. Передбачається, що вони були споріднені племенам, що жили в Соконуско і Мокая.

Архітектура і скульптура

Розглядаючи коротко культуру ольмеків, необхідно розповісти про особливості їх архітектури. Для стилю будівель цього народу характерні монолітні стовпи з базальту в поховальних спорудах, а також мозаїчна викладка на ритуальних майданчиках. Скульптурні твори ольмеків відрізняються від інших культур тим, що в них яскраво проявлялося бажання зображувати спочатку людину, а потім навколишній його світ. Впадає в очі величність і широта задуму авторів. Неможливо не звернути увагу на те, що творці намагалися скульптур зобразити емоції на обличчях, передати настрій і характер. Це підтверджують експонати, знайдені в Сан-Лоренсо, Ла-Венте і Трес-Сапонтес. Колосальні голови, вирізані з базальту, вражають не тільки своїми розмірами, але і красою.

Перші знахідки

У 1869 році в нотатках Суспільства статистики і географії Мексики з'явився запис про те, що на одній з плантацій цукрового очерету була виявлена незвичайна скульптура. Цікавий цей факт був тим, що знахідка не була схожа на ті, що були виявлені до цього. Вона являла собою голову «африканця», виготовлену з каменю. До запису також був прикладений малюнок знахідки. Через 40 років поруч з містом Сан-Андре-Tuxtla місцевим жителем (пк) була виявлена невелика статуетка жерця, виготовлена з нефриту. Вона представляла з себе фігуру чоловіка з поголеною головою і як би «усміхненими» примруженими очима. Нижня частина обличчя була прихована маскою з качиним дзьобом, а плечі статуетки покривав плащ з пір'я, який імітував складені крила птаха.

Вивчення знахідки

Ця знахідка в підсумку потрапила в Національний музей США. Вчені, що почали її вивчення, з великим здивуванням виявили, що стовпчики незвичайних крапок і рисок, які були вирізані на статуетці, були нічим іншим, як календарем індіанців майя. Дата, зображена на ній, відповідала 162 році до н. е. Серед науковців почалися палкі суперечки у зв'язку з тим, що найближчий місто, населений стародавніми індіанцями майя (Комалькалько), був розташований більш ніж в 160 милях на схід від місця знахідки. Але найголовніше – це те, що статуетка була старша на 130 років будь-який інший знахідки з території стародавніх майя.

Каучукова країна

У переказах індіанців говориться, що в тих місцях, де була знайдена статуетка, мешкали племена ольмеків. З ацтекського мови «ольмек» перекладається як «житель каучукової країни». А назва походить від слова «ольман» - «каучукова країна», «місце добування каучуку». Стародавні індіанські легенди говорять про те, що ольмеки – це сама перша цивілізація серед народів Центральної Америки, який жив на півдні узбережжя в Мексиканській затоці.

Відкриття цивілізації

Відкриття цивілізації і культури ольмеків відбулося в 1909 році. Під час будівництва в мексиканській місті Некае (штат Пуебла) інженер з США натрапив на стародавню піраміду. У ній була знайдена статуетка сидить ягуара, зроблена з нефриту. В подальшому вона була придбана Історичним музеєм Нью-Йорка. Саме цей нефритовий ягуар допоміг ученому Д. К. Вайяну відкрити цивілізацію і культуру ольмеків. Особливості статуетки яскраво виділяло її на тлі всіх артефактів, які належали до давніх майя. Вона різко відрізнялася своєю пластичністю і стилем. Згодом цей нефритовий ягуар став відправною точкою, яка визначає відкриття цивілізації стародавнього народу.

Художня культура ольмеків

В середині 1966 року Карло Гей, археолог-любитель, вивчав скелясті пагорби вздовж річки Папагайо, що знаходиться в мексиканському штаті Герреро, і буквально натрапив на велику печеру. У ній він виявив сліди давніх унікальних розписів. Незважаючи на те що у Карло відсутні спеціальні знання і необхідний досвід, він відразу ж зміг визначити, що це дуже важлива знахідка. Це була одна з найдавніших картинних галерей, знайдених на території Мексики.
Місцезнаходження об'єкта дали назву «Печера Хуштлауака». Це довгий ланцюг підземних галерей, які були прорізані в м'якій гірській породі. Розписи вражають своєю незвичайною красою і показують незвичайний стиль зображення різних об'єктів. Перша галерея печери отримала назву «Зал Смерті». Слід зазначити, що на сьогоднішній день доступ у деякі зали є досить проблематичним.

Піраміда в Ла-Вента

У 1950 роках в Мексиці, в штаті Табаско, була виявлена ціла група створених штучно пагорбів-пірамід, згодом названа «Комплекс-А». Тут практично відразу почали вести масштабні розкопки. Найбільшим об'єктом тут є «Велика піраміда», названа так із-за своїх розмірів. Вона досягає у висоту цілих 33 метри. Піраміди були побудовані з глини, а зверху облицьовані вапняним розчином, який має міцність як у цементу. Тривалий час вчені не могли дізнатися справжніх розмірів цієї гігантської споруди, так як піраміда була прихована густими заростями джунглів. Досліджували були твердо переконані, що споруда має чотирикутну форму, подібно пірамід, виявлених в Єгипті, тільки з усіченою вершиною. Проте в 1968 році було виявлено, що споруда являє собою конус, який має декілька незвичайних виступів у вигляді «пелюсток».

Вчені пояснили це тим, що так виглядали згаслі вулкани, що знаходяться поруч у горах Тустлы. Як видно, своєрідність культури ольмеків виражалася не тільки в стилі виготовлення статуеток, але і при зведенні пірамід. Як індіанці вірили, в вулканах жили боги вогню і земних багатств. Саме тому піраміди мають таку незвичайну форму. Дослідники встановили, що обсяг споруди становить 4700 м 3 , і на її зведення необхідно було витратити 800 тис. людино-днів. Іншими словами, ця гігантська піраміда вимагає колосальної кількості часу та праці для того, щоб її побудувати.

Кам'яні люди і стела

У 1995 році дослідники виявили незвичайну платформу, демонтувавши яку вони знайшли глибоку й вузьку яму. На її дні знаходилося 16 невеликих кам'яних фігур. Ця композиція являла собою певне дійство. 15 фігур чоловічків були виготовлені з граніту та оброблені досить грубо, а 16-я створена з нефриту. Вона в плані композиції стоїть осібно, а решта виставлені навколо неї. Статуетки мають риси, властиві всім виробам ольмеків, – пухкі губи, плоский ніс і витягнуту форму голови. Як пояснюють вчені, ця композиція зображує присутніх навколо жерця людей під час проведення ритуалу. Також була знайдена стела висотою 45 метра, створена з граніту і має вагу цілих 50 тонн. На стелі викарбувані люди, що роблять дію, яке до цих пір вчені не можуть пояснити. Зображені персонажі істотно відрізняються один від одного. Один має характерні індіанські риси, а ось другий, швидше, європеоїдні. Ця знахідка більше задала питань, ніж дала відповідей дослідникам, які досі намагаються розгадати цю загадку. У повсякденності культура ольмеків була такою ж, як і у їх нащадків. Вони створювали різні статуетки, скульптури, стели частина яких збереглися й досі. Вони займалися землеробством, вирощуючи картоплю, кукурудзу та інші сільськогосподарські культури. Потрібно відзначити, що ольмеки були вправними мисливцями. Щоб добути якого-небудь звіра, вони не просто переслідували його, а гнали в спеціально підготовлену пастку. Також ольмеки були грамотними будівельниками, їхні будівлі були не тільки міцні, але й зведені за всіма правилами, яких дотримуються і в даний час. Точність розрахунків змушує дивуватися вчених, яким чином вдавалося створювати об'ємні споруди, пояснити вони не можуть досі. Слід визнати, що ця унікальна цивілізація, мала писемність, володіє різноманітними ремеслами, дивовижними архітектурними навичками і культурою, і в даний час вражає своїми масштабами і загадковістю.